Viviane Veneault : La disparue des Baronnies

Viviane Veneault : La disparue des Baronnies
(Ravet-Anceau, Polars en région n°4, décembre 2007)

Dans ce village de la Drôme, vivent trois amis. Homme mûr, Paul produit des abricots, avec sa famille. Veuf de 48 ans, Stanislas est un romancier reconnu. Jeune gendarme, Manu a de l’ambition. Dans l’intention d’aider son protégé Paco, qui ignore encore le secret de sa naissance, Paul rend visite à la vieille et acariâtre Mme Raplin, grand-mère du jeune homme. Il aimait bien Mina, la défunte fille de celle-ci. Dans sa fureur, Mme Raplin est prise d’un malaise. Paul s’enfuit, sans lui apporter d’aide. Par la suite, il hésite à se confier à Stan, et ne parvient pas à en parler à Manu. La disparition de Mme Raplin n’est que tardivement signalée par son voisin, Raoul Malvers, qui était absent. Voulant se dénoncer, Paul tergiverse. Gagné par des idées suicidaires, il est gravement blessé dans un accident de la route. Manu enquête sur le cas de la vieille dame. Sans être suspect, le vieux voisin ne dit sans doute pas tout ce qu’il sait.

C'est le qualificatif « roman de secrets » qui convient ici. Tous les protagonistes dissimulent des aspects de leur vie, de leurs sentiments. Les personnages annexes ne sont pas moins dignes d’intérêt. Non pas un « pur polar », mais une intrigue psychologique très réussie.