Œuvres d’auteurs confirmés, trois puissants thrillers nous sont proposés chez Pocket, en ce mois de décembre. D’abord, une nouvelle aventure de Lucas Davenport, chef adjoint de la police de Minneapolis, dans “Une proie mortelle”, de John Sandford. Clara Rinker est une tueuse à gages, qui a la réputation d’être implacable. Le FBI ne dispose que d’un maigre dossier à son sujet. Pourtant, la liste de ses victimes est impressionnante. Toutefois, il semble que Clara Rinker ait cessé ses activités depuis quelque temps. À Minneapolis, Lucas Davenport est occupé par le chantier de sa nouvelle maison quand une info lui apprend que Clara est de retour. Rescapée par miracle d’un attentat qui a tué son amant, c’est une femme ivre de vengeance qui reprend du service. Les responsables de l’attentat regrettent déjà leur erreur. Tandis que la police et les Fédéraux sont impuissants, Clara remonte sa piste sanglante. Lucas Davenport la connaît parfaitement. Il sait que s’annonce entre eux un duel mortel…

Restons dans le même Etat américain, le Minnesota, puisque Duluth est le décor de la première enquête de Jonathan Stride, “Jamais je ne reviendrai”, de Brian Freeman. Pour la seconde fois en un an, la ville de Duluth est agitée par la disparition d’une adolescente. Après la jeune Kerry, littéralement volatilisée, c’est au tour de Rachel de s’évanouir dans la nuit. Selon la rumeur, Rachel est une très précoce mangeuse d’hommes. Cette fois, l’inspecteur Jonathan Stride est décidé à faire toute la lumière. Ténébreux, obstiné, le voilà plus impliqué dans cette affaire qu’il ne le pensait. C’est au cœur d’une sale histoire de famille, de jalousie, de vengeance et de haine, qu’il doit chercher la vérité. De la neige du Minnesota au sable du désert de Las Vegas, le secret de Rachel ne se livre pas si facilement. Sans doute faudrait-il du temps. Et l’aide de Serena Dial, de la police métropolitaine de Las Vegas…

Premier roman de James Patterson traduit en France, “L’été des machettes” est aujourd’hui publié chez Pocket. L’action se passe en 1979 à San Dominica, une île paradisiaque des Caraïbes. En parallèle d’un procès, des troubles éclatent, causant de nombreuses victimes. Un avion explose à l’atterrissage, suite à un attentat. Un jeune couple de hippies est tué à la machette sur la plage de Turtle Bay. Le président du syndicat des agents de voyages américains est assassiné. Ces actions sont attribuées au colonel Monkey Dred, le révolutionnaire de l’île. D’ailleurs, une sanglante revendication confirme qu’il est à l’origine de ces crimes. Ancien soldat des Marines, Peter Macdonald est pour le moment barman dans un hôtel de luxe de San Dominica. À Turtle Bay, en marge du meurtre des jeunes hippies, il a remarqué la présence d’un Blanc armé. Qu’il s’adresse au conseiller Campbell, de l’ambassade américaine, ou aux autorités locales, Peter n’est pas écouté. Simple série de faits divers pour Campbell, risque de révolution pour les responsables de l’île. Pourtant, cette opération est bien dirigée par Damian Rose et son épouse Carrie, engagés conjointement par la CIA et la Mafia. Campbell avertit le patron des services secrets qu’un témoin gênant, Peter, a repéré Damian Rose. Malgré l’exode des touristes, le criminel continue à cibler quelques victimes, et à manipuler le colonel Monkey Dred. Quand Peter et sa compagne Jane sont pourchassés par les sbires de Damian Rose, l’ancien militaire estime qu’il est temps de réagir. Un roman palpitant, qui ne manque pas d’ironie.

 Deux nouveautés publiées en ce mois de novembre chez Pocket ont déjà été évoquées ici, “Terminus Elicius” de Karine Giebel et “Mauvais sang” de Tess Gerritsen (voir précédents articles). Mais il faut aussi signaler la sortie du roman de Thomas Harris “Hannibal Lecter – Les origines du mal”. Ce nouvel épisode revient sur la jeunesse et les traumatismes d’Hannibal le Cannibale. C’était un petit garçon sage, intelligent et d’une grande sensibilité artistique. Mais vint la guerre. Il vit ses parents mourir sous ses yeux. Il fut capturé par des pillards abjects. Il souffrit de la faim et du froid, avant de leur échapper. Et puis, il fut marqué par le sort de sa petite sœur, Mischa. Les qualités des romans de cette série ne sont plus à démontrer… À découvrir également, les deux tomes de “Mortelles connivences”, un suspense d’André Delauré. La première partie, “La Banquière”, commence ainsi : Jeune et brillante recrue d’une grande banque bordelaise, Valérie Lataste va de surprises en surprises en épluchant les comptes extravagants d’un artisan local. Il apparaît évident que ce Dubreuil s’est fourvoyé dans des combines qui le dépassent. Valérie ne veut pas croire en son entière responsabilité, et enquête avec obstination. Elle découvre qu’il n’est que le comparse floué d’un diabolique système de corruption, qui dépasse la région et touche les hautes sphères de l’État. Valérie affronte seule cette mafia immobilière, ces notables et policiers véreux. Elle met des vies en danger, et risque même la sienne. Derrière les façades cossues de Bordeaux, un combat mortel se prépare… À suivre dans “Les sous-traitants”, où Valérie est victime d’une machination qui la conduit en prison…
Enfin, retour sur le tout premier suspense de Nicci French, datant de 1997, “Mémoire piégée”. Natalie Martello a disparu voilà un quart de siècle. Son squelette vient d’être découvert dans le jardin familial. C’est un meurtre, selon la police. Le doute s’installe chez les Martello, et l’équilibre du clan s’en trouve menacé. Car ils sont tous détenteurs d’un terrible secret. Jane fut la meilleure amie de Natalie. Avec l’aide d’un psychanalyste, elle fouille dans ses souvenirs de l’époque. Peut-être détient-elle la clé d’une énigme remontant à vingt-cinq ans ?

 Née en 1953 à San Diego (Californie), Tess Gerritsen a obtenu en 1979 son diplôme de docteur en médecine. Quelques années plus tard, elle commence à écrire des suspenses romantiques. Avec son dixième titre, “Donneur sain” (1996), elle se lance dans le thriller médical. Les héroïnes de ses romans sont des femmes médecins, confrontées à des situations criminelles complexes. En 2001, Tess Gerritsen crée le personnage de Jane Rizzoli, policière que l’on retrouve dans quatre romans, à ce jour (“Le Chirurgien”, “L’Apprenti”, “La Reine des morts”, “Lien fatal”). En ce mois de novembre, sortent simultanément deux titres de Tess Gerritsen, “Mauvais Sang” chez Pocket, et “Lien Fatal” chez Sang d’Encre (Presses de la cité). Quelques mots sur chacun de ces captivants romans.
“Mauvais Sang” : En s’installant avec son fils au bord du lac de Tranquility, paisible bourgade du Maine, le docteur Claire Elliot pensait prendre un nouveau départ. Mais, à l’approche de l’hiver, des évènements alarmants viennent troubler la quiétude de la petite ville. Des ossements humains sont découverts, tandis qu’une épidémie de violence se propage parmi les jeunes. En proie à une crise de folie furieuse, un des patients de Claire commet l’irréparable. Ce qui incite la jeune femme à s’interroger. Aidée par le chef de la police locale, elle cherche à comprendre ce qui transforme ces adolescents sans histoire en bêtes sanguinaires. Tandis que la pression monte, elle doit trouver le terrifiant secret qui hante les eaux du lac voisin…
“Lien Fatal” : Considérée comme le meilleur médecin légiste de Boston, Maura Isles côtoie la mort au quotidien. Les cadavres l‘impressionnent peu. Mais, cette fois, c’est le corps sans vie de son parfait sosie auquel elle est confrontée. Étonnante coïncidence, la victime a été assassinée devant la maison de Maura. Épaulée par sa complice habituelle, l’inspecteur Jane Rizzoli, enceinte de huit mois, Maura veut en savoir plus sur ce mystérieux double. Son enquête l’entraîne dans un village côtier du Maine, où elle fait de surprenantes découvertes. Certaines sont directement liées à son propre passé. Maternité, secrets de famille et meurtres en série sont les ingrédients de ce suspense troublant.

 Parmi les nouveautés d’automne chez 10-18, outre les inédits “Le miroir des ombres” et “La danse des illusions” de Brigitte Aubert (déjà évoqués ici) la collection Grands Détectives nous propose deux valeurs sûres : l’écossais Alexander McCall Smith et le suédois Åke Edwardson. On retrouve avec plaisir la suite des aventures de leurs héros respectifs.
Alexander McCall Smith s’est fait connaître grâce au personnage de la plantureuse Mma Precious Ramotswe. Première femme détective privée du Botswana, honnête et généreuse, cette héroïne est extrêmement attachante. Depuis quelques années, il a créé un nouveau personnage, l’américano-écossaise Isabel Dalhousie. Vivant à Édimbourg, elle est rédactrice en chef d’une revue d’éthique appliquée. Dans “Une question d’attitude”, Isabel rencontre Tom Bruce, homme d’affaire texan en visite à Édimbourg. S’ensuit une série de quiproquos. La fiancée de Tom Bruce s’intéresse beaucoup à la gent masculine. Le comportement de Tom à l’égard d’Isabel n’apparaît pas très clair. Comment réagir quand on devine mal les intentions d’un homme ? Beaucoup d’humour et de finesse, caractéristiques de cet excellent romancier...
Approchant la quarantaine d’années, célibataire et élégant, Erik Winter est commissaire de police à Göteborg, deuxième ville de Suède. C’est le héros des romans de Åke Edwardson, depuis “Danse avec l’ange” (2002). Dans “Chambre numéro 10”, Erik Winter enquête sur la mort d’une femme, retrouvée dans une chambre d’hôtel à Göteborg. Il s’aperçoit qu’il est déjà venu là, dix-huit ans plus tôt, lors de la disparition d’une autre jeune femme. Erik Winter reste persuadé d’être passé à côté de quelque chose. Quel peut donc être le point commun entre ces deux femmes ?