C’est une très agréable comédie policière que nous propose Sylvie Callet, avec son nouveau roman “Un petit jaune” (Les Presses du midi, 2009). Une intrigue à la fois souriante, entraînante et, surtout, fort bien écrite.

Intermiteux du spectacle plus que comédien, homme d’âge mûr usant encore de son charme, Jo vivote paisiblement à Toulon. Il loge dans une maisonnette sur la propriété d’une amie. Celle-ci, Florence Thomasson (dite Flo), est lieutenant de police. Jo est un habitué du bar de son ami Bèbe, un troquet “quasi invisible, encoigné dans l’angle d’une rue malodorante.” Ancien taulard, se contentant d’une rare clientèle, Bèbe cherche lui aussi la tranquillité. Ce soir-là, Jo a rendez-vous dans ce bistrot avec la jeune Tristane, croyant en ses chances de la séduire. Quand elle commence à déballer ses confessions, Jo comprend que c’est une chieuse. Il s’en fiche de ce David, son petit ami, minable dealer que Tristane surnomme D.Joyce. Il n’est pas plus intéressé par la parano de la jeune femme, accusant son père et sa belle-mère de vouloir l’éliminer. Ne tardant pas à planter là cette gamine un peu paumée, Jo va se coucher avec deux somnifères.

Le lendemain matin, on découvre le cadavre poignardé de Tristane sur une plage. Flo enquête sur le meurtre, semblant disposer de peu d’éléments. C’est par le journal que Jo apprend que David est fortement suspecté. Jo pourrait l’être aussi, car la victime a laissé une flopée de messages hurlants sur son répondeur. Il est urgent de planquer la cassette. Au bar, Bèbe émet des doutes sur l’innocence de son ami, Jo étant un des derniers a avoir vu Tristane vivante. Ni l’un, ni l’autre ne croient en la culpabilité de David, version trop idéale. Jo se promet d’être le premier à retrouver le jeune dealer. Bien qu’Ahmed et sa bande fassent barrage, il parvient à rencontrer David dans la cave où il se cache. Celui-ci nie avoir tué. Il raconte sa dispute en fin de soirée avec Tristane. Plus tard, il a aperçu l’assassin avant de trouver le corps. Impossible pour lui d’aller voir les flics. Justement, la police cerne les lieux et arrête David. Jo file discrètement.

À l’insu de Flo, Jo continue ses investigations. Il a bien connu la belle-mère de Tristane, qui a épousé Michel Le Vève, cuisinier de renom. Jo suggère à Flo qu’ils feraient de bons suspects. L’autre piste, c’est le job de Tristane chez “SexHôtel”, téléphone rose et autres services. Avec l’aide de son amie prostituée Marvella, Jo obtient l’adresse de cette société. Rien de bien scabreux, semble-t-il. Mais une copine de Tristane lui offre des renseignements sur un pervers qui harcelait la victime…

Un peu flemmard, un peu désabusé, Jo est un héros réellement sympathique. “Elle tourne en rond en se regardant le nombril, la société. Et on voudrait que je lui sois utile ! A-t-elle jamais levé l’ombre d’un petit doigt pour moi ? Looser tu es, looser tu resteras, voilà l’unique message qu’elle m’a délivré, la société.” Néanmoins, le voici lancé dans une affaire criminelle pas si simple. Détective amateur, s’imaginant Humphrey Bogart ou Columbo, il peut sortir son flingue (factice) pour bousculer ses adversaires, façon flic cow-boy. Brave homme, Jo n’est pas exempt d’états d’âmes, non plus…

Tout en gardant une tonalité souriante et légère, ainsi qu‘un tempo adéquat, Sylvie Callet apporte un grand soin à la manière narrative. “Je sortis sur ma terrasse où un mistral frisquet faisait tanguer les nuages, et me mis à faire des vocalises en montant progressivement dans les aigus, histoire de me pénétrer de mon personnage (…) — Oh ! Jo, tu t’entraînes pour le rôle de la Castafiore ? me demanda la fliquette avant de grimper, allègre, dans son Babybel mobile.” Un petit polar convaincant, qui se lit avec grand plaisir.
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Du 6 novembre 2009 au 27 mars 2010, la Bibliothèque des Littératures Policières (48-50 rue Cardinal Lemoine, Paris 5^e) présente sa nouvelle expo : “Le mystère Hammett, la naissance du roman noir américain” (entrée libre).

Connu du grand public par la brillante adaptation cinématographique que fit John Huston de son roman Le Faucon maltais (avec Humphrey Bogart dans le rôle de Sam Spade), Dashiell Hammett est une figure tutélaire du roman noir américain. La BILIPO consacre une exposition à cet auteur (1894-1961) et se propose, à travers l’évocation de sa vie et de son oeuvre, de souligner son rôle fondamental dans l’invention d’un genre désormais inscrit dans la culture et l’imaginaire du XXe siècle. Panneaux, documents originaux et inédits, affiches, photos, éditions rares de ses romans et nouvelles (issues des fonds de la BILIPO ou de collections privées), tentent de recomposer l’univers d’un écrivain américain que cinq romans, plus d’une cinquantaine de nouvelles, des articles critiques, des scénarios et une abondante correspondance ont rendu universellement célèbre. Natalie Beunat, spécialiste de Dashiell Hammett et traductrice, est commissaire de cette exposition.

Samuel Dashiell Hammett est né le 27 mai 1894 dans le Maryland. Il travaille cinq ans comme détective privé pour le compte de l’Agence Pinkerton, puis commence à écrire des nouvelles policières au début des années 1920 pour les pulp magazines, notamment pour le plus célèbre d’entre eux : Black Mask. Il devient très vite le chef de file d’une nouvelle école d’écriture appelée l’école des «durs à cuire». En utilisant son expérience de détective, il révolutionne la fiction policière en y ajoutant un élément novateur : la vraisemblance. Son style nerveux se reconnaît à ses phrases courtes, ses dialogues incisifs. Il introduit pour la première fois le langage de la rue et l’argot. Scénariste pour les studios à Hollywood, il partage la vie de la dramaturge Lillian Hellman durant trente ans. Engagé politiquement aux côtés de la gauche américaine, il est convoqué deux fois devant les tribunaux pendant la période maccarthyste, en 1951 et en 1953, et condamné à six mois de prison. Hammett a publié cinq romans et plus d’une cinquantaine de nouvelles. On le considère comme le père fondateur du roman noir américain. Il meurt au Lenox Hill Hospital de New York le 10 janvier 1961.

L’exposition propose de découvrir la vie et l’oeuvre de l’écrivain autour de quatre grands thèmes :

LE DÉTECTIVE, L’ÉCRIVAIN, LE MILITANT

- Coup d’essai, coup de maître : les débuts du roman noir

- Hard-boiled Dash

HAMMETT, CHEF DE FILE DU HARD-BOILED : UN GENRE EST NÉ

- La Série Noire, une collection mythique

- Le « style Hammet », technique narrative et tempo

HAMMETT ET LE CINÉMA, LE CINÉMA ET HAMMETT : UNE MYTHOLOGIE EST NÉE

- L’étoffe dont sont faits les rêves : Hammett scénariste

- Une mythologie nouvelle, autodérision et humour

LA RÉCEPTION, L’HÉRITAGE : LA MODERNITÉ DE HAMMETT ET L’INFLUENCE SUR LA FICTION CONTEMPORAINE

- Asphalt Jungle, la ville urbaine

- “La mort c‘est pour les poires” : La notoriété de Dashiell Hammett

Lire aussi l'interview de Natalie Beunat au sujet de "Dashiell Hammett, mon père" (de Jo Hammett) dont elle est la traductrice. Cliquez ici !

Trois nouveautés particulièrement fortes sont proposées cet automne chez Seuil, dans les collections Policiers et Thrillers. Voici une approche de ces trois titres d’auteurs confirmés, de valeurs sûres du suspense noir.  

Andrew Klavan : “Damnation Street”.

John Foy et Scott Weiss. L'un est un tueur psychopathe et l'autre un détective privé de grand renom. Tout les oppose, sauf une chose: ils recherchent Julie Wyant, une prostituée à visage d'ange dont ils sont tous les deux tombés follement amoureux. Sauf que Julie les fuit. John Foy parce que, cruel de nature, il lui a fait passer une nuit d'amour absolument horrible. Elle n'a aucune envie de le revoir. Scott Weiss, parce qu'elle sait que si jamais il la retrouve, John Foy sera juste derrière lui. Julie doute fort qu'aussi génial que soit le détective, il parvienne à la sauver des griffes du monstre. Malheureusement pour elle, Scott Weiss, qui ne peut plus se passer d'elle, part à sa recherche. Et ce qui devait arriver arrive : Foy, qui n'attendait que ça, se lance à la poursuite de Weiss.

« Il entra dans la pièce. Referma la porte derrière lui. Un geste de défi : au diable l’obscurité. Une obscurité qui s’épaissit encore. Les rideaux étaient tirés et seul un faible rayon venant d’un lampadaire s’infiltrait par la fente qui les séparait. Weiss passa d’une ombre à l’autre dans cet éclairage. Il gagna la salle de bains, sa main explora le mur. Quand il appuya sur l’interrupteur, l’ampoule s’alluma ; l’éclairage fonctionnait, ici, et se refléta sur les murs carrelés de blanc. Il revint dans la chambre, bénéficiant de la lumière diffusée à travers la porte, alluma la lampe de chevet et celle du bureau. La pièce était vide. Petite, lambrissée de bois, un lit et une table patinée par le temps suffisaient à l’encombrer. Weiss rangea son arme dans l’étui. Il alla s’asseoir sur le bord du lit et laissa échapper un soupir. Son cœur continua à battre fort pendant quelques secondes, puis se calma. Il sentait sa nuque humide contre le col de son manteau. »

Jonathan & Faye Kellerman : “Crimes d’amour et de haine”. Ce livre se compose de deux romans, “Un gardien pour ma sœur” et “Le blues de la déprime”.

(Un gardien pour ma sœur) Berkeley, Californie. Le député Davida Grayson avait des idées politiques et des mœurs que certains réprouvaient. Lorsqu’elle est retrouvée morte dans son bureau, les inspecteurs Will Barnes et Amanda Isis n’arrivent pas à croire qu’on ait pu la haïr au point de lui tirer une balle dans la tête, quasiment à bout portant.

« Davida gisait effondrée sur son bureau, la tête dans le creux des bras comme si elle avait dormi pendant ses derniers instants en ce bas monde. L’inspectrice Amanda Isis avait très envie de croire que le passage du somme temporaire au repos définitif s’était effectué sans douleur. La nuque avait été entièrement ouverte et déchiquetée par les chevrotines, au point que la colonne vertébrale était pratiquement sectionnée. À deux doigts de la décapitation. » La victime, député de gauche et lesbienne revendiquée, ne manquait pas d’ennemis. Son dernier projet de loi sur les cellules souches lui avait valu de nombreuses menaces de la part de l’extrême droite et des catholiques ultras. Proche de la retraite, le capitaine des services de police de Berkeley va devoir expliquer les faits à la communauté politique et à des électeurs vindicatifs. Comment comprendre que la représentante estimée et aimée de la circonscription ait été quasiment décapitée, sans motif affiché ? Pour Isis et Barnes, le compte à rebours a commencé.

(Le blues de la déprime) Nashville, Tennessee. Ancienne légende du rock, Jack Jeffries a réussi à se libérer de la drogue et s’apprêtait à donner un concert pour la liberté d’expression lorsqu’il est retrouvé mort dans un fossé près de la rivière Cumberland. Il ne saurait y avoir de meilleurs inspecteurs pour enquêter sur cet assassinat que Baker Southerby, un ancien prodige de la musique, et Lamar Van Gundy, qui certes, n’a jamais eu la classe de son partenaire, mais, qui comme lui, connaît tout du monde de la musique. Y compris, bien sûr, tout ce qu’il peut recéler d’ombres et de sinistres machinations…

George Pelecanos : “Un jour en mai”

Washington, printemps 72. « Raymond avait relevé les incidents survenus ces derniers temps dans le quartier – des jeunes Blancs qui le traversaient en voiture, baissaient leur vitre et criaient « Nègre », passaient en trombe et regagnaient en vitesse le boulevard. C’était arrivé deux trois fois en un an. D’une certaine façon, ça durait depuis des générations. Leur mère avait été en butte à ce genre d’avanies quelques semaines plus tôt, James et Raymond en étaient malades qu’on puisse ainsi l’insulter. » Ivres et drogués, trois jeunes Blancs, Billy Cachoris, Peter Whitten et Alex Pappas, vont provoquer des Noirs dans leur quartier. L’affaire tourne mal lorsqu’ils font face aux frères Monroe et à Charles Baker. Peter s’enfuit, mais Billy est tué et Alex y perd presque un oeil. James Monroe sera condamné à dix ans de prison. Trente-cinq ans plus tard, Alex gère le restaurant hérité de son père. Son fils cadet est mort en Irak et son aîné se forme à la restauration. De son côté, Raymond Monroe, qui est inquiet pour son fils, soldat en Afghanistan, travaille à l’hôpital Walter Reed où l’on soigne les blessés de guerre. Alex et Raymond se retrouvent. Charles Baker, lui, a passé l’essentiel de sa vie en prison. Et n’a qu’une envie : se venger de 72. La confrontation semble inévitable... Si la musique est toujours très présente dans les romans de George Pelecanos, les portraits sont ici très nuancés entre supposés gentils et présumés méchants.

Du mardi 3 au samedi 14 novembre, 6^e édition de "Paris Polar". Une manifestation culturelle organisée par la Mairie du 13e et l’association 813 - les amis des littératures policières. Cet évènement est dédié à la mémoire de Thierry Jonquet (1954-2009). "En lisant les journaux je suis consterné par la violence qu'ils décrivent, par la barbarie de notre monde. Au lieu de ruminer cela tout seul dans mon coin, j'écris des romans à partir de ce matériau de faits divers." disait Jonquet. Au programme :

Scènes de crime- Du mardi 3 au 13 novembre 2009

 Une exposition de photographies signées Hermance Triay. Galerie Bièvre, Mairie 13e, M° Place d’Italie

Concert "Noir Lyrics"- Vendredi 6 novembre, 20h30

Retrouvez les plus illustres chansons des films polars interprétées par la soprano Ethel Brizard accompagnée à la guitare par Nicolas Sornaga. De l’Ange bleu à Kill Bill en passant par l’homme qui en savait trop, venez rêver, voyager, frissonner…
Paris Ateliers, 11, place Nationale - M° Nationale

Pour saluer Thierry Jonquet- Lundi 9 novembre, 20h30

L’auteur des Orpailleurs, de Moloch, La Bête et la belle, Ils sont votre épouvante et vous êtes leur crainte, était depuis les années 80 un maître du polar français, chroniqueur inlassable des temps modernes et de leurs crimes, mêlant humour, noirceur et humanité… Martine Laval, critique littéraire à Télérama, Patrick Bard, écrivain et photographe, Michel Besnier, écrivain, professeur de lettres et Patrick Mosconi, écrivain et éditeur, évoqueront l’oeuvre de ce romancier disparu cet été. Lectures par Benjamin Rataud. Théâtre 13 - 103, bd. Auguste Blanqui - M° Glacière

Film polar- « 7h58 ce samedi-là » - Mardi 10 novembre, 20h (Before the Devil knows you’re dead, 2007). Deux frères ont un urgent besoin d’argent. L’aîné propose donc au cadet d’exécuter un « coup » tout ce qu’il y a de sûr, un vrai petit hold-up des familles. Mais le destin s’en mêle et le braquage tourne à la catastrophe… Entre effroi et jubilation, un thriller virtuose et haletant, avec de remarquables interprétations de Philip Seymour Hoffman, Ethan Hawke, Albert Finney… Un grand Sidney Lumet ! (durée : 1h56)

MK2 Bibliothèque, 128/162 av. de France - M° Bibliothèque

Soirée Dashiell Hammett - Jeudi 12 novembre, 20h30

A l’occasion de la retraduction de son oeuvre chez Gallimard, table ronde, lectures de textes, projection d’un documentaire autour de cet auteur dont l’univers a marqué durablement la littérature et le cinéma… Avec Natalie Beunat, traductrice, Michel Boujut, critique et écrivain, François Guérif, éditeur, Stéphane Michaka, écrivain.

Débat animé par Hervé Delouche, président de "813-Les amis des littératures policières". Centre Dunois, 61, rue Dunois - M° Chevaleret

Ne manquez pas l’exposition « Le mystère Hammett : la naissance du roman noir américain», du 6 novembre 2009 au 27 mars 2010, à la Bibliothèque des littératures policières, 48-50 rue du Cardinal-Lemoine, 75005 Paris.

Le médecin légiste : Entre réalité et fantasme - Vendredi 13 novembre, 19h30

Quelle est la part de réalisme et de fantasme autour de ce personnage fascinant, qui côtoie la mort au quotidien ? Débat autour de la fonction du personnage du médecin légiste dans les séries polar françaises… Avec Michel Sapanet, médecin légiste auteur des Chroniques d’un médecin légiste, Marie Guilmineau, créatrice de la série Boulevard du palais, Karine Spreuzkouski, scénariste pour les séries R.I.S. Police scientifique et Section de recherches et un médecin psychiatre de l’hôpital Sainte-Anne… Animé par Hervé Delouche - Hôpital Sainte-Anne, Amphithéâtre Pierre Deniker - SHU : 1, rue Cabanis - M° Glacière

Dédicaces - Samedi 14 novembre, 16h

Franck Thilliez pour son roman "Fractures" (éd. Le Passage).

Henri Loevenbruck pour "Les Cathédrales du Vide" (éd. Flammarion).

Fnac Italie2, rayon polar, 30, Avenue d’Italie - M°Place d’Italie

http://www.mairie13.paris.fr/mairie13/jsp/site/Portal.jsp?document_id=15684&portlet_id=290