Voir un roman que j'ai défendu (sur www.rayonpolar.com et dans le n°105 de la revue "813") obtenir un Prix de lecteurs m'offre toujours une grande satisfaction personnelle. Le "Prix Calibre 47" du Festival Polar’Encontre 2010 a été attribué à Anne Secret pour "Les villas rouges" (Seuil, 2009).

Kyra est une ex-jeune prof de Lettres. Fin 1987, elle est impliquée dans une évasion lors d’un transfert pénitentiaire. Le commando est organisé par Udo, l’amant de Kyra. L’évadé est plutôt un truand qu’un activiste politique, comme le laisse entendre Udo. Un CRS est abattu durant l’opération. Kyra, Udo et leur complice Andrea trouvent refuge dans la station balnéaire de Ault-Onival, déserte en décembre. Ami de longue date d’Udo, Gillain héberge Kyra dans une villa qui lui appartient, tandis que les deux autres se mettent à l’abri. La jeune femme en cavale essaie de ne pas se faire remarquer. Udo revient brièvement auprès d’elle, préparant leur proche départ.

À la date prévue pour partir, Andrea est arrêté par les forces de l’ordre. Kyra s’enfuit, se planquant pendant quelques jours dans la maison vide de Gillain. Elle s’interroge sur son absence. Il est aux Antilles, alors que c’est lui qui devait les amener en Belgique. Recherchée par la police, Kyra change d’aspect et rentre à Paris. Un temps logée chez un copain sûr, elle doit s’en aller quand son portrait-robot est diffusé dans les journaux. Elle passe d’un hôtel minable, où on ne lui pose pas de question, à un autre plus confortable, où on la prend pour une étudiante. Elle contacte Serge, un ami traficoteur qui a toujours gardé ses distances avec Udo et l’action purement politique. Kyra refuse de se poser des questions sur les missions, illégales, que lui confie Serge, pour lesquelles elle est payée. Neuf mois après son premier séjour, munie d’un flingue, Kyra retourne à Ault-Onival. Toujours sans nouvelle, Kyra reste obsédée par le fait de retrouver Udo...

Errances et désillusions sont au programme de ce roman sombre, retraçant le destin d’une femme en rupture. Elle n’était pas prête pour une existence ordinaire et rangée. Le romantisme de la marginalité l’a conduite à vivoter dans la clandestinité, à la merci d’une arrestation. Dans ce monde-là, on pratique aussi la manipulation et la trahison. Le parcours de Kyra est assumé avec le fatalisme d’une dérive qui peut mal se terminer. Pas un instant l’auteur ne “victimise” son héroïne et narratrice, ne s’apitoie sur son sort. L’écriture est précise, les images sont nettes, le ton est juste. On perçoit autant l’isolement de la jeune femme que ses vains espoirs.

S’il y a un suspense de qualité supérieure méritant un Coup de cœur, c’est bien le roman de John Katzenbach “Faux coupable”, aujourd’hui réédité chez Pocket. Harcèlement, danger invisible, tension permanente, les meilleurs ingrédients du thriller sont ici utilisés à bon escient.

Étudiante à Boston, Ashley Freeman est harcelée par un jeune homme avec lequel elle n’a passé qu’une nuit. Michael O’Connell se dit amoureux d’elle. Le père d’Ashley, l’universitaire Scott Freeman, s’aperçoit que sa fille a un problème, plus sérieux qu’elle ne l’avoue. Il en avise son ex-femme Sally, avocate, qui vit avec Hope, conseillère d’éducation et coach. Tous ignorent que Michael O’Connell a gravement blessé un étudiant ayant échangé un baiser avec Ashley. Car le jeune homme reste dans l’ombre, épiant sa proie, déposant chez elle des fleurs fanées, provoquant l’accident de voiture d’une amie d’Ashley.

La jeune fille comprend bientôt que son ordinateur a été piraté par O’Connell, afin de tout savoir sur elle et ses proches. Ashley propose un rendez-vous de rupture à son “admirateur”, en présence de Scott, qui offre 5000 dollars à O’Connell. Pour autant, le problème n’est pas réglé, au contraire. Hope se voit accusée d’abus sexuels, Scott est soupçonné de plagiat, Sally est suspectée de détournement de fonds, et Ashley perd son emploi au musée pour de prétendues positions racistes. Leurs ennuis sont dus à la “malveillance informatique” d’ O’Connell, qui répand cette diffamation envers chacun d’eux.

Scott a un plan : Ashley va déménager en faisant croire qu’elle part pour ses études en Italie, à Florence, alors qu’elle se réfugie chez la mère de Hope dans le Vermont. Dans le même temps, Sally charge un détective chevronné d’enquêter sur O’Connell, et de faire pression sur lui afin qu’il cesse de s’occuper d’eux. Le harceleur simule la docilité. Mais il pénètre chez Sally et Hope, et devine vite où se trouve Ashley. Il se manifeste chez la mère de Hope, qui le reçoit armée, masquant sa peur. Hélas, la police locale arrive trop tard, et ne s’intéresse pas à l’affaire. La mort du détective doit-elle être attribuée à O’Connell ? Si nul ne peut le certifier, elle incite les proches d’Ashley à organiser la riposte, à “traquer le traqueur”…

« Un professeur d’histoire dans une université libérale et snob. Une avocate de province, spécialisée dans les divorces à peine contestés et les conflits immobiliers mineurs. Une conseillère en éducation et entraîneur sportif. Et une étudiante en art un peu tête en l’air. De quels moyens de défense disposaient-ils ? » s’interroge un témoin de l’affaire. Car ce Michael O’Connell est un vrai prédateur, intelligent et habité par un besoin de possession. « Un harceleur digne de ce nom fait de son obsession une véritable science. Une science et un art » confirme un autre témoin. La tension règne sur l’ensemble de ce thriller, où le tourmenteur semble invulnérable, ayant toujours un coup d’avance. La réaction des proches d’Ashley est longtemps trop simpliste pour l’esprit tordu de leur adversaire. Face à la menace permanente, quelle issue ? John Katzenbach fait preuve d’une virtuosité remarquable. On se passionne pour ce suspense captivant, idéalement maîtrisé.

A l'occasion de la sortie du livre "Promenades littéraires sur la Côte d'Azur. Des lieux, des livres, des écrivains", les éditions Mémoires Millénaires programment le jeudi 18 mars 2010 à 18h30 au Théâtre Le Bocal (6 rue Prince-Maurice à Nice - à côté de la gare de chemin de fer de Provence) une conférence sur les grands écrivains et la Côte d'Azur.

L'auteur, Carine Marret (Docteur en Sciences du Langage) retrace le parcours de Romain Gary, Georges Simenon, Guillaume Apollinaire, Guy de Maupassant, Friedrich Nietzsche, Alexandre Dumas, Anton Tchekhov, Max Gallo, Patrick Modiano et tant d'autres écrivains dans la région afin de découvrir ou de redécouvrir les lieux du sud-est de la France qui les ont inspirés ou profondément marqués. Elle propose ainsi de suivre les traces de ces grands auteurs qui ont su révéler les secrets cachés de la Côte d'Azur dans un décor auquel ils étaient intimement attachés des rues de Nice à Menton, en passant par Cannes, Antibes, Saint-Tropez, Eze, Monaco et les villages de l'arrière-pays.

Au fil de promenades en leur compagnie, elle nous invite à découvrir des lieux cachés, des rues méconnues, des immeubles ou des hôtels témoins du passage de ces grands noms de la littérature. On y découvre une Côte d'Azur drapée d'une lumière nouvelle à travers les regards émerveillés des auteurs empreints tantôt de poésie, tantôt de mystère. Le guide qu'elle publie retrace le parcours de vingt écrivains. Des interviews de certains auteurs ont également été réalisées ; elles sont présentées dans ce livre avec notamment Didier Van Cauwelaert, Raoul Mille... Sortie en librairie le 30 mars 2010

- Conférence de 18h30 à 19h45, le jeudi 18 mars à Nice - Signature des ouvrages et cocktail offert de 19h45 à 21h00. Cette soirée est en entrée libre et gratuite dans la limite des places disponibles (50 maximum) avec un cocktail offert après la conférence. Réservation fortement recommandée.

Tél. :04.93.17.75.52

Stephen King est de retour avec "Juste avant le crépuscule", un recueil de treize nouvelles. S’il est un auteur qui n’a guère besoin de promotion quand il publie un livre, c’est bien Stephen King. Chacun de ses romans est un succès, et ça dure depuis trente-cinq ans ("Carrie"). Surtout, il est sans doute un des rares auteurs de best-sellers dont nul ne conteste le talent. Peut-être parce qu’il a régulièrement été capable de se renouveler. Mais aussi parce qu’il installe une certaine complicité avec ses “Fidèles Lecteurs”, selon sa propre formule.

D’ailleurs, la présentation par l’auteur de ce recueil lui donne l’occasion de cultiver cet échange. Avant les treize textes, il en explique le pourquoi. Et quand il nous dit avoir pris plaisir à revenir aux nouvelles, on le croit volontiers. Très intéressantes aussi, les “notes” en conclusion du volume. Stephen King y retrace le contexte qui l’a amené à écrire chacun de ces textes. Certains sont issus de rêves, que l’auteur “s’est contenté” de transcrire; d’autres font suite à des incidents ou des moments de vie de Stephen King. Une des nouvelles constitue sa contribution au souvenir du 11-Septembre; une autre plus légère se base sur l’utilisation des WC toilettes publiques.

Vaste éventail, car Stephen King s’autorise toutes les inspirations, à la condition que le bonheur d’écrire soit le premier critère. Il continue à exploiter cette imaginaire venu de l’enfance, sur des thèmes parfois graves mais toujours avec cette fluidité qui offre du plaisir aux lecteurs. Ce n’est pas un argument, c’est juste une évidence.

Profitant de l’occasion, Albin Michel a décidé de proposer simultanément les versions papier et numérique du recueil. "Juste avant le crépuscule" est donc disponible en librairie et téléchargeable auprès de plusieurs partenaires dont Fnac.com, Gibert Jeune, Dialogues, Mollat, Lavoisier et Numilog. Sont également téléchargeables trois de ses précédents romans : "Duma Key", "Histoire de Lisey" et "Cellulaire". Quant aux autres titres de l’œuvre de Stephen King, ils seront progressivement mis en ligne au cours des semaines à venir.
Albin Michel lance en parallèle un site Internet dédié à Stephen King. Ce site reprendra les 25 épisodes vidéo de la série américaine réalisée à partir de "N.", la plus longue nouvelle de ce recueil. Dessinée par Alex Maleev et mise en couleur par José Villarrubia – deux artistes maintes fois récompensés pour leur travail –, cette série a été adaptée par Marc Guggenheim en partenariat avec Marvel Entertainment. Une opération qui permet de renouer avec la mode du feuilleton, les épisodes étant progressivement mis en ligne à raison d’un par jour. Cette «graphic video» est une première, en France comme aux Etats-Unis, nous précise-t-on.

Cliquez ci-dessous sur l'interview de Stephen King, à découvrir sur www.n-king.fr