Le nouveau roman de Serge Quadruppani “Saturne” (Le Masque) est disponible depuis septembre 2010. Tentons un petit survol de l’intrigue, bien plus copieuse que ne l’indique ce résumé…

Saturnia est une localité au sud de la Toscane, où se trouve un établissement thermal réputé pour ses sources chaudes et soufrées, très apprécié des Italiens. Ce week-end, il est fréquenté par beaucoup de monde. Un homme surgit, qui tire sur trois femmes se trouvant dans la piscine, blessant aussi gravement une adolescente. Il disparaît avant que quiconque ait réagi. Les victimes sont Maria Salvina, venue là avec son amante Giovanna; Frédérique Play, épouse d’un célèbre artiste français; Rita Gardonni, mère de famille dont la fille Sylvia est dans le coma. Témoin de la scène, le détective Cédric Rottheimer est sûr que “le tueur était un spécialiste en mission, il avait abattu précisément trois personnes prises au hasard mais pas une de plus, puis tiré pour semer la panique, au-dessus des têtes.” Chargée de l’enquête, la commissaire Simona Tavianello partage l’opinion de Rottheimer. Grassouillette quinquagénaire à la crinière blanche, policière à l’Anti-Mafia, Simona a le soutien du procureur Bianchi. Par contre, dans ce dossier pourri, elle doit se méfier d’autres officiels, tel ce facho de Febbraro.

À l’heure où le G8 se réunit à l’Aquila, la piste d’Al-Quaeda apparaît peu crédible, malgré la revendication adressée par e-mail. On ne peut exclure que l’ombre de la Mafia plane une fois encore sur ce carnage. En réalité, le tueur est un Français nommé Jean Kopa, en mission pour la Défense Dubien. Les activités secrètes de cette société sont liées à des enjeux internationaux. Kopa veut cesser ce métier, principalement pour s’occuper de sa sœur Jeanne, lourdement handicapée. Il en a les moyens, mais doit buter quelques traîtres et assumer au moins une autre mission. En coulisse, deux financiers pensent que l’affaire Saturnia les concerne. Provocateur, Gérard Todos a pu énerver les Partenaires Associés, omnipuissant groupe aux intérêts masqués par leurs manœuvres financières. Son éminence grise George Palo a perçu le message, lui aussi. En Italie, Simona se concentre difficilement sur l’enquête. D’autant que l’ancien commissaire Aldo Maronne vient d’être abattu. Puis c’est le vice-questeur de Bologne, Jacoppo Sarasso, qui disparaît mystérieusement. Deux des meilleurs amis de Simona.

Le détective Cédric Rottheimer est embauché par plusieurs clients, les proches des trois victimes de Saturnia. Ils créent un comité pour obtenir la vérité et la justice sur l’affaire. Le plus nerveux du groupe est le fils Gardonni, Ricardo, dont la jumelle est toujours dans le coma. “Pour moi, la vengeance c’est la même chose que la vérité et la justice” affirme le jeune homme, avec véhémence. À Paris où il poursuit l’enquête, Rottheimer est victime d’un accident. En Italie, Simona pense à démissionner. Le procureur Bianchi tente de la remotiver. Une lettre posthume de son ami Aldo lui offre des éclaircissements sur le contexte du dossier Saturnia. Tandis que Simona est accusée d’avoir les accointances avec la N’drangheta, Ricardo et le comité espèrent trouver des réponses en France…

Ce foisonnant roman comporte plusieurs niveaux de lecture, chaque approche étant intéressante. D’abord, nous avons là une histoire aux multiples péripéties (“…c’était un rebondissement comme aucun auteur de polar sérieux n’aurait osé inventer.”), riche en secrets occultes, cultivant une ambiance à suspense. Quadruppani s’inscrit dans la meilleure tradition de la Littérature populaire, celle de Féval ou de Gaboriau, qui relance en permanence l’attention du lecteur, qui détaille portraits et descriptions tout en gardant une admirable souplesse narrative…

“Il avait répondu qu’il n’était pas écrivain mais qu’il le regrettait, car la littérature disposait de plus de moyens que le journalisme ou l’enquête policière pour dire la vérité d’une époque.” Voici donc une deuxième entrée : c’est le monde actuel qui est évoqué ici. Dans nos systèmes, il n’existe plus vraiment de fossé entre argent sale et fortune honnête. Multinationales et Mafias sont synonymes, utilisant des méthodes identiques, non sans violence. “Il porte un joli nom Saturne, mais c’est un Dieu fort inquiétant” chanta Georges Brassens. Saturne dévora ses enfants, comme notre société cannibalise les siens…

Troisième aspect, l’humour. Car c’est aussi une intrigue pleine d’ironie et de dérision que nous propose l’auteur. Quand, par exemple, il fait un clin d’œil au célèbre village de Tarnac, ou lorsque la commissaire Simona adopte les animaux de son défunt ami, on sourit évidemment. Bien d’autres passages nous offrent une tonalité enjouée, fort agréable. Et quand les proches des victimes rencontrent le Maestro, immense écrivain Sicilien, cela nous donne une scène savoureuse. Excellent traducteur, Serge Quadruppani est tout autant un romancier inspiré.

MARS 2011 - "Saturne" est récompensé à Lyon par le Prix Quais du Polar-20 Minutes.

Publié par Fleuve Noir en 2008, le suspense de Karine Giebel “Chiens de sang” est réédité chez Pocket. D’abord, un petit résumé de cette double intrigue.

Rémy est un SDF parisien âgé de trente-six ans. Avoir couché avec la femme de son patron, c’est ce qui l’a entraîné dans la dèche. Hasard de la vie, il est engagé comme jardinier par un homme riche, qu’il surnomme le Lord. En effet, le Lord possède un château et une vaste propriété en Sologne. Mais c’est un piège dans lequel Rémy vient de tomber. Il se retrouve enfermé avec Hamzat et Eyaz, deux frères Tchétchènes, et un Malien nommé Sarhaan. L’explication ne tarde pas. Ils vont être les proie d’une chasse à l’homme sur le vaste domaine. Le Lord organise ce divertissement payant pour des clients fortunés. Il laisse une demie heure d’avance aux quatre prisonniers pour fuir. Bien peu de temps pour le groupe désorienté. Néanmoins, Rémy et les autres parviennent jusqu’à la muraille cernant la propriété. À cause de la clôture électrifiée, Hamzat est blessé et affaibli. Pourtant, les quatre traqués restent solidaires, espérant tromper le Lord et ses clients. Bientôt, Hamzat n’en peut plus. Il se sacrifie pour permettre au trois autres de gagner du temps. Pour Rémy, Sarhaan et Eyaz, pas question de renoncer, de se laisser abattre tels des bêtes. De son côté, le Lord n’est pas vraiment inquiet. Il ne laissera aucune chance aux fuyards.

Loin de là, en Lozère. Diane est une photographe venue effectuer un reportage sur les Cévennes. Elle entend parler d’un récent crime non résolu, le meurtre de la jeune Julie, mais ne se sent pas concernée. Dépressive après une relation amoureuse tourmentée, Diane est sûre que ce séjour lui fera du bien. Alors qu’elle débute son reportage-photo, la jeune femme est témoin d’une terrible scène. Une poignée de chasseurs locaux s’attaquent à un homme, vaguement suspect d’avoir assassiné Julie, allant jusqu’à le tuer. Repérée par les chasseurs, Diane est blessée par un de leurs tirs. Elle s’enfuit dans les Cévennes, bientôt pourchassée par le groupe. Bien que perdue dans ces terres sauvages, Diane surmonte sa faiblesse de caractère pour leur échapper. Le pharmacien Margon fait figure de chef des chasseurs, lui qui les domine depuis lontemps. “Des amis? Disons plutôt des potes. Compagnons de beuverie et de chasse. Rien de plus, au final. Ils le redeviendront, d’ailleurs. N’auront pas le courage de se détourner de lui. Quant à Roland [Margon], il continuera à se servir d’eux, comme il l’a toujours fait.” Malgré la nervosité qui règne entre eux, il continue de motiver les chasseurs afin de supprimer ce témoin gênant, cette femme dangereuse.

En Sologne, Rémy et les deux autres espèrent renverser la situation, devenir prédateur et non plus gibier. Sans doute Sarhaan est-il le plus solide, plus apte à résister que Eyaz et Rémy. Dans les Cévennes, Diane rate une occasion d’être sauvée, s’éloignant d’un vieux chasseur n’ayant rien à voir avec les autres. Elle mobilise toutes ses forces pour survivre…

Le récit se compose de deux histoires parallèles et similaires. Une cruelle traque, tel est leur point commun. Il en existe un second, non moins important : le cynique caractère dominateur du Lord et de Roland Margon. C’est par besoin d’expériences excitantes que le premier organise ces chasses dont il reste le seul maître. Manipulateur, brutal et possessif, le second dirige égoïstement son petit monde. Tous deux sont animés par les plus bas instincts de la nature humaine. Pour le groupe du SDF comme pour Diane, la fuite désespérée nous offre des péripéties fiévreuses et mouvementées. Avec une réelle intensité, Karine Giebel nous fait partager leur sort, leur espoir. Un magnifique (double) suspense !

BD riche en références historiques, “L’ange de la Retirada” de Serguei Dounovetz et Paco Roca (6 Pieds Sous Terre éditions, 2010) est une belle réussite, aussi convaincante pour le récit que pour le dessin.

En 2009, Victoria est une adolescente de dix-sept ans vivant à Béziers, sa ville natale. Issue d’une famille venue d’Espagne, elle se sent très proche de ses racines. La jeune fille passe beaucoup de temps à la Colonie Espagnole, l’immeuble abritant une association créée en 1889. Elle y pratique la peinture et diverses activités avec des gens de son âge. Parmi ses amis, Adrian est le plus poche de Victoria, laquelle conserve une certaine distance. Ce passionné de foot l’agace parfois. Aujourd’hui, une loi permet aux descendants d’anciens réfugiés d’adopter la nationalité espagnole. Victoria se sent attirée par cette possibilité. Elle interroge Monsieur Luis, le président de la Colonie Espagnole. Il n’est pas emballé par cette idée, sachant que les réfugiés de son pays se sont parfaitement intégrés en France. Victoria aime à s’isoler dans un grenier de l’immeuble, où elle imagine retrouver l’esprit de ceux d’autrefois.

L’association organise une paella sur la plage d’Argelès-sur-Mer, lieu de mémoire pour ces familles. Dans le bus puis sur le sable, Victoria sombre dans de curieux rêves, tandis qu’Adrian préfère jouer au foot. En songe, elle rencontre Angel, bel Espagnol faisant les vendanges. Plus dramatique, il réapparaît en combattant fuyant à la fin de la guerre civile. Victoria accompagne Angel de Banyuls à Port-Vendres, se joignant à la Retirada, l’exode des réfugiés venus d’Espagne. La plage d’Argelès est alors une fourmilière humaine, un camp de l’humiliation où sont parqués cent mille réfugiés. Revenant à la réalité, Victoria voudrait faire partager à Adrian le souvenir fantomatique de leurs aïeux passés par cette plage. Le manque d’enthousiasme du jeune homme provoque leur rupture.

Pour marquer le cent vingtième anniversaire de l’association, monsieur Luis a organisé une grande fête à la Colonie Espagnole. Victoria y assiste avec son amie Marine. Monsieur Luis annonce le programme, dévoilant le nom d’un invité surprise, très célèbre. Peut-être une astuce pour faire venir encore davantage de monde à cette soirée. C’est Adrian qui reçoit le Prix du meilleur tableau cette année, Victoria n’ayant pas concouru. À la cafétéria, elle croise un jeune homme ressemblant fort à Angel. Il se nomme Antonio. Ils sympathisent vite, et Victoria ne tarde pas à lui livrer ses petits secrets. Pourtant, même si elle trouve une explication sur le mystérieux Angel, Victoria devrait peut-être cesser de s’accrocher aux fantasmes du passé…

L’intrigue de cette BD repose sur des faits historiques finalement pas si lointains. La Colonie Espagnole de Béziers existe réellement. Elle fait partie de ces lieux où les exilés trouvèrent un peu de solidarité entre compatriotes. Exil économique dans un premier temps, exode obligatoire suite à la victoire de Franco. À travers la quête identitaire de la jeune héroïne, cet épisode douloureux de la mémoire des réfugiés espagnols est retracé avec une belle subtilité. Romancier émérite, Serguei Dounovetz propose un scénario très bien dosé, jouant sur le caractère rêveur de Victoria. Auteur reconnu dans son pays, où il a reçu le Prix national de la bande-dessinée pour l’ensemble de son œuvre, l’Espagnol Paco Roca illustre idéalement cette histoire. Si le graphisme apparaît simplifié, on note quantité de détails le décor des scènes. Certaines expriment une indéniable intensité. À découvrir absolument !

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C’est un portrait d’Eugène-François Vidocq qui inaugure les onze chapitres du livre de Jérôme Pierrat “Les grandes énigmes de la police” (First Éditions). Si la majorité des policiers connaissent une carrière classique et sans histoire, quelques autres ont eu un parcours plus chaotique. L’ancien bagnard Vidocq en est, bien entendu, l’image populaire historique. Une vie chargée que la sienne, en effet. Au 20^e siècle, d’autres policiers ont joué de mauvais rôles ou en furent suspectés. Parfois à juste titre, il faut le reconnaître.

La Seconde Guerre Mondiale a donné lieu à des comportements policiers peu en rapport avec la stricte légalité. L’inspecteur Pierre Bonny n’a pas attendu cette période pour se faire remarquer. Son efficacité s’exerce d’abord dans l’affaire Seznec. En 1923, c’est lui qui trouve la machine à écrire, preuve capitale de la culpabilité du suspect, qu’il avait vainement interrogé jusqu’alors. Dix ans plus tard, il est au cœur de l’affaire Stavisky, scandale autour de la mort d’un escroc, bientôt suivi du décès suspect d’Albert Prince, juge ayant enquêté sur Stavisky. Au début de la guerre, Pierre Bonny vivote sans gloire. Au printemps 1942, il rencontre le truand Henri Lafont (Chamberlin, de son vrai nom). Ensemble, rue Lauriston, ils vont développer la Gestapo française de sinistre mémoire.

À la fin de la guerre, le policier Jean Grando est accusé d’avoir entretenu de trop bonnes relations avec la Milice pronazie. Fut-il victime d’un coup monté ou fit-il preuve d’opportunisme en ces temps troublés ? Le cas de l’ancien commissaire Blémant, assassiné en 1965, apparaît plutôt rocambolesque. Durant la guerre, il monte un solide réseau d’élimination des ennemis, n’hésitant pas à s’appuyer sur le Milieu marseillais. Disgracié par Vichy, il poursuit ses opérations anti-nazies avec des méthodes radicales. En 1945, il réintègre la police officielle. Mais le policier a déjà choisi son camp, celui des mafieux. Il démissionne quatre ans plus tard, et va chercher à devenir l’un des principaux chefs du Milieu marseillais.

On a un peu oublié l’affaire des bijoux de la Bégum, datant de 1949. Audacieux vol que celui des bijoux de l’épouse française de l’Aga Khan, un des hommes les plus riches du monde. Directeur de la Police Judiciaire, Georges Valantin est un enquêteur compétent. Il prend à cœur ce dossier, où personne ne lui facilite la tâche. Certes, le vol parfaitement préparé a pu être effectué par les quelques suspects qu’il ne tarde pas à identifier. Mais qui sont les cerveaux ? Ceux-ci sont-ils couverts par son collègue Pierre Bertaux, directeur de la Sureté Nationale ? Au procès, l’accusation semble si énorme qu’on peut imaginer un règlement de compte entre eux. Pourtant, elle reste plausible.

Jérôme Pierrat évoque inévitablement l’affaire Ben Barka, où se mêlent politique et rôle obscur de certains policiers. Ainsi que l’affaire De Broglie (prononcer De Breuil), avec là encore son aspect politique, mais où l’affairisme nébuleux de la victime tient probablement un grande place. Puis un chapitre est consacré au meurtre de Jacques Mesrine, ordonné par le ministre de l’Intérieur et les plus hautes instances policières. L’opération du 2 novembre 1979 n’avait rien à voir avec une simple arrestation. Le commissaire Broussard et d’autres ont trop voulu justifier les conditions exceptionnelles de l’exécution sans sommation de Mesrine. L’opinion publique n’est toujours pas convaincue.

À partir des années 1980, une génération de policiers rompt avec les méthodes passées. Ils se veulent flics de choc, hommes d’action. Ils utilisent quantité d’indics, sont présents sur le terrain, organisent des planques, pratiquent l’infiltration en tout milieux. Une police dynamique, réactive, qui est censée répondre à la criminalité de l’époque. On s’aperçoit bientôt que la frontière est mince entre fréquenter le grand banditisme pour des enquêtes, et devenir complice avec ces mêmes truands. Quelques policiers l’ont franchie, devenant des ripoux. Il faut des condamnations, pour l’exemple. Non sans risquer des erreurs, dues aux rivalités entre services policiers. Dominique Loiseau, de l’Anti-gang, en a-t-il été victime ? Suite à une souricière ratée contre le Gang des Postiches, en janvier 1986, rue du Docteur-Blanche, on sanctionne une série de ripoux. Enquêtes à charge de l’IGS, procès aux lourdes condamnations. Les preuves contre Dominique Loiseau (dont Olivier Marchal se serait inspiré pour son film 36, Quai des Orfèvres) restent assez douteuses.

Le cas de Jean-Marc Dufourg, inspecteur des RG, est plus sérieux. En juillet 1990, le pasteur baptiste Joseph Doucé disparaît après avoir été interpellé par des policiers. On ne retrouvera sont cadavre mutilé qu’en octobre. Certes, Doucé fut un personnage controversé. Réellement pasteur, il militait pour la cause homosexuelle. Il était sous la surveillance permanente des RG, qui furent toujours incapable de prouver les méfaits qu’on lui imputait. Flic d’action aux méthodes rudes, Dufourg est-il allé trop loin, usant de violences mortelles ? Ou bien l’affaire Doucé était-elle bien plus compliquée ? Autre supposé ripou, le commissaire de la BRB Philippe Féval. Celui-ci est un descendant du romancier Paul Féval (Les habits noirs). Le patron du restaurant parisien Les Muses est toujours un truand en activité, même s’il semble rangé. En 1992, il dirige un sombre trafic de stupéfiants dans lequel, étant trop proche de lui, Philippe Féval va être impliqué et condamné comme complice. À tort ou à raison, l’affaire est mal éclaircie.

Revenant sur des affaires oubliées, mal connues, ou très complexe, ce livre nous présente une galerie de personnages insolites. Très intéressant.