Pour commencer à évoquer quelques titres 2011, pourquoi ne pas annoncer la prochaine parution d’une BD ? Le tome 1 de la série “Les enquêtes du commissaire Raffini” (Desinge-Hugo&Cie) s’intitule “Si tu vas à Rio”. Textes de Rodolphe - Dessins de Christian Maucler. Rodolphe est scénariste de bandes dessinées depuis 1980. Il a plus de 150 albums à son actif. On lui doit notamment les séries Trent et Kenya, réalisées conjointement avec Léo. Christian Maucler, parallèlement à la bande dessinée, est illustrateur pour l’édition jeunesse où il a réalisé une centaine d’albums…

Le scénario de “Si tu vas à Rio” :

Juin 1957. Raffini est invité à Cogounan, près de Cassis, au mariage d’un ancien collègue, lui aussi commissaire. Il fait beau et chaud. Raffini en profite pour passer quelques jours de vacances à l’Hôtel Le Provençal. Ambiance résolument sudiste (pêche dans les calanques, pastis en terrasse, parties de boules sous les tilleuls de la place). Mariage façon grande fête. On boit beaucoup, on danse, on s’amuse.

Raffini fait la connaissance de Mireille, un joli brin de fille de 25 ans qui n’est pas pour lui déplaire... Malheureusement, il a deux fois son âge et surtout elle est fiancée à un certain Dario, un sosie du chanteur à succès Dario Moreno et qui, comme ce dernier, pousse aussi la chansonnette, dont le tube du moment "Si tu vas à Rio..."

Quelques jours plus tard, le Dario en question disparaît dans des conditions étranges. Que peut faire Raffini lorsque Mireille éplorée vient solliciter son aide pour le retrouver ? Oubliant qu’il est vacances, notre commissaire se met sur la piste du fuyard, une piste loin d’être ausi simple qu’il imaginait et qui passe par les gangs marseillais et le trafic de drogue. Bientôt les balles vont siffler autour de l’accorte Mireille et du commissaire. Mais celui-ci n’est pas genre à se laisser intimider. Pour le triomphe de la loi - et pour les beaux yeux de la petite - Raffini attaque...

Cet album BD sera disponible dès le 13 janvier 2011.

Dans la collection Polar en Poche des Éditions Papier Libre, le roman de Pierric Guittaut “Beyrouth-sur-Loire” n’est pas un simple petit polar. On trouve dans cette histoire tous les ingrédients du véritable roman noir…

Les faits se déroulent aujourd’hui dans une grande ville du Val de Loire, dont la mentalité est plutôt passéiste. Le journaliste Rubert prévient sa jeune collègue pigiste blonde Gaëlle Le Floc’h :“Ici, tout est à l’ancienne, comme tu dis : justice à l’ancienne, morale à l’ancienne, racisme à l’ancienne. Bienvenue dans la France d’il y a cinquante ans.” Les traditionnelles rivalités politiques exacerbées opposent le maire de droite et la conseillère générale de gauche. Celle-ci est soutenue par la presse régionale, alors que le journal favorable au maire a déjà coulé. Au commissariat de police, deux générations de flics sont en présence. Chrétien libanais d’origine, le lieutenant Michel Jeddoun est le plus âgé. Il reste marqué par les tragédies ayant secoué son pays. Grâce aux indics, il n’ignore pas quels sont les petits trafics des quartiers sensibles de la ville. Né dans une famille modeste, Antoine Carpentel est un redoutable arriviste. “Pas seulement un ambitieux, non, un affamé de promotion, un resquilleur d’ascenseur social. Avec lui au sein du groupe, il faudra se méfier” pense Jeddoun, à juste titre.

Suite à du vandalisme, le fils du journaliste Rubert est interpellé par la police. Comme ses parents, il se veut militant. Il défend la cause palestinienne contre le sionisme, ce qui entraîne une sérieuse mise au point de la part de Jeddoun. Ce qui n’empêche pas le fils Rubert de rêver d’action spectaculaire. Quand la jeune Rachel contacte Jeddoun, il estime ne pouvoir l’aider. Le frère de celle-ci a été torturé et tué par un groupe de médiocres voyous vivant dans cette ville. Elle possède la preuve de leur identité, mais personne ne tient à relancer l’affaire. Ne croyant guère dans le système, ni en la Justice, Jeddoun ne voit pas ce qu’il peut faire. Dans les quartiers nord, des émeutes incendiaires causent des troubles. Rubert et Gaëlle suivent le dossier, se heurtant à Jeddoun. Signes d’insécurité qui risquent fort de nuire davantage encore au maire en place, qui a pourtant bénéficié de moyens pour y faire face. Si le flic Carpentel est son allié, il n’a pas assez de poids pour agir. D’ailleurs, il mène son propre jeu, question de timing et d’opportunisme. La conseillère générale évite de se réjouir trop tôt.

Lorsqu’un petit dealer est assassiné, Jeddoun réalise que c’était un des quatre assassins du jeune Juif. Il imagine fatalement une vendetta familiale. Rachel nie que les siens soient impliqués. Le policier cherche d’autres pistes. Un deuxième membre de la bande de voyous est victime d’un accident, qui n’est rien d’autre qu’un meurtre. Le maire finance le journal droitier qui lui est favorable, afin d’atténuer la mauvaise image de ces crimes. Son adversaire s’inquiète aussi des risques d’excitation et de dérapages chez les jeunes. Le jeune Oukil, un autre membre de la bande, a compris qu’il était menacé. Il pense être traqué par la police. Il se planque dans une cave. Grâce à un indic, Jeddoun espère le trouver. Hélas, la situation s’aggrave pour le policier, bientôt suspendu. Ce qui profite à Carpentel. De son côté, Gaëlle est maintenant journaliste titulaire. Son ambition n’est pas tellement plus propre que celle de Carpentel…

Noirceur garantie. Les personnages n’ont pas vocation à sembler sympathiques, honnêtes ou loyaux. Leur conception de la vie est pétrie d’individualisme, y compris chez ceux qui affichent une idéologie sociale. “Rubert ne veut pas un monde meilleur. Il veut changer le monde, ce n’est pas pareil. Changer le monde à son idée, parce qu’il est convaincu de détenir la vérité absolue. Ces types-là sont les pires.” Quant au désabusé Jeddoun et ses obsessions sur la dignité des Libanais, il se veut pur et dur. Pourtant, il est dépassé par des circonstances qu’il ne maîtrise pas.

Le contexte se met en place progressivement, laissant apparaître toutes les failles de cette ville et de sa population. L’auteur évite l’angélisme concernant le climat des quartiers, où couvent trafics et violence. En filigrane, les communautarismes sont l’un des thèmes de l’intrigue. Les politiciens ne sont pas épargnés, non plus. En témoigne, ce conseil de journaliste : “Les politiques sont des grands narcisses devant l’éternel […] avec une très haute idée de leurs fonctions et du respect qu’on leur doit. Si tu veux de vraies infos pour tes lecteurs, il faut apprendre à sortir la brosse à reluire dans certaines occasions, pour mieux les mettre à nu dans d’autres.” Ici, les idéologies sont renvoyées dos-à-dos. C’est dans cette sombre ambiance que se développe l'aspect criminel. Un polar de qualité, dans la tradition du roman noir.

Dans la collection Actes Noirs, Alain Wagneur propose son nouveau suspense “Djoliba, fleuve de sang”. Une histoire aussi sombre que les relations entre la France et ses anciennes colonies africaines…

En 2007. Policier ayant traité des affaires très sensibles, Richard Zamanski est aujourd’hui en poste à Blainville, station balnéaire de Charente Maritime. Il a fini par supporter cette mise au placard, même s’il situe mal sa place au sein de la police locale. Ses récents problèmes de logement lui occupent l’esprit. C’est par hasard qu’il retrouve ici un de ses anciens profs, Claude Parvillier. Originaire de la région, ce jeune retraité s’est installé dans la maison de ses défunts parents. Zamanski n’aura pas l’occasion d’échanger d’autres souvenirs avec Parvillier, car celui-ci est découvert suicidé peu après. Dépression causée par l’inactivité ? L’enquêteur n’y croit guère. D’autant qu’on n’a pas trouvé de lettre d’adieu, et que l’ordinateur de Parvillier a disparu. Par tradition familiale, ce passionné de l’Afrique y exerça son métier durant de longues années. Il préparait un dossier concernant ce continent, mais on ignore précisément sur quel thème.

La hiérarchie de Zamanski n’est pas convaincue par l’hypothèse d’un meurtre. Par la suite, une opération de police hasardeuse oblige l’enquêteur a prendre un peu de vacances. Peut-être l’occasion de découvrir la cabane de ses rêves et les joies du nautisme. À titre officieux, il est averti par un collègue gendarme de la mort violente d’Amidou Diop. Cet étudiant proche de Claude Parvillier semblait l’aider à constituer le fameux dossier disparu avec l’ordi. Il a été torturé, avant d’être éliminé. Zamanski et son collègue ne sont pas surpris qu’aucune suite ne soit donnée à ce nouveau meurtre. Le policier recherche sur Internet quelques infos sur la famille Parvillier, père et fils. Le père fut un haut fonctionnaire dont les responsabilités en Afrique étaient importantes. Le parcours du fils apparaît moins lié aux autorités françaises. Il étudia la sociologie de ces populations.

Pour Zamanski, l’affaire prend bientôt une tournure plus sérieuse encore. Il est reçu par Delarive, de la Direction nationale de la police, et par une conseillère ministérielle. On lui propose une mission occulte, qu’il ne peut refuser. Antoine Delarive, pas si hostile, recommande la plus grande prudence à Zamanski. Le policier sent déjà qu’une menace plane autour de lui.

Aux obsèques de Parvillier, il a croisé Cazenave, vieux colonial ami de la famille. Zamanski rencontre chez lui cet homme qui connaît bien les arcanes des relations entre France et Afrique. Quant à savoir ce que Claude Parvillier faisait au Mali, Cazenave doute qu’il s’agisse d’espionnage d’aucune sorte. Zamanski interroge ensuite Claire, la sœur de Parvillier. Elle lui confie que son frère risquait de gros ennuis judiciaires au Mali, plusieurs plaintes ayant été déposées contre lui. Des questions se posent sur l’ONG pour laquelle il opérait là-bas. Après cette visite, Zamanski a une nouvelle fois la preuve que rôde un danger criminel. C’est à Bamako qu’il espère découvrir de nouveaux éléments…

Entre roman noir et enquête menée par un flic désabusé, cette histoire est bien sûr le prétexte à évoquer nos troubles liens avec le continent africain. L’époque des réseaux de Jacques Foccart et de ses amis semble désormais de l’histoire ancienne. Pourtant, l’influence (affichée ou souterraine) de la France reste forte dans ces pays indépendants. L’auteur pose aussi la question du rôle des ONG, de leur financement et de leur fonctionnement. Alphabétisation et soutien médico-social sont de nobles missions, qui méritent une véritable clarté. Soulignons un sympathique clin d’œil: au Mali, Zamanski prend contact avec le duo de policiers créé par le romancier Moussa Konaté. Entre affaires de mœurs et politique internationale, c’est dans un contexte dense qu’évolue ici un récit qui se suit avec grand plaisir.

Dans la collection Noir Rétro (Éd.Plon), voici la réédition d’un titre de G.J.Arnaud datant de 1979. Très bon choix, car “Noël au chaud” fait parmi des plus savoureux romans de cet auteur prolifique…

Raymonde Mallet vit dans une petite commune dans la région de Toulon. Veuve âgée de 76 ans, sans enfant, elle habite seule dans sa grande maison bordée d’un vaste jardin. Pour que le projet immobilier du maire aboutisse, il faudrait que Raymonde vende d’abord sa propriété. Elle s’y refuse obstinément. Ce qui irrite le voisinage, tous étant prêts à vendre pour de belles sommes. La rumeur d’une pétition circule, concernant Raymonde, qu’ils prétendent incapable de se débrouiller seule. Elle est harcelée par Mme Hauser, l’assistante sociale. Aller en maison de retraite, c’est hors de question. Même avoir une aide-ménagère, ça ne l’intéresse guère. Après tout, elle reçoit de temps à autre la visite de son amie Augusta Pesenti. Elle loge chez son fils Laurent, sa belle-fille Claire et leur petite Léonie, dans une maison toute proche, de l’autre côté des cyprès.

Augusta se montre souvent envahissante et désagréable, voire blessante quand elle qualifie la maison de Raymonde de “baraque froide comme un tombeau”. Il est vrai qu’elle entretient peu les lieux, mais elle ne veut pas habiter ailleurs. La jalousie d’Augusta, qui se flatte d’être heureuse de vivre avec sa famille, crée des tensions entre elles. Une idée fait son chemin dans l’esprit de Raymonde. Elle se renseigne auprès du notaire local, au sujet de location et d’un viager. Il se trouve que, à près de quarante ans, Laurent Pesenti vient de perdre son emploi de mécanicien à Toulon. Pas bien facile de retrouver du boulot en été. Or, Raymonde dispose d’un grand espace où il pourrait sans trop de frais installer un garage automobile. Certes, il a peu de moyens financiers; mais en vendant leur villa actuelle, Raymonde se chargeant de les héberger, ce serait possible.

Ce qu’aimerait la vieille dame, c’est rester chez elle sans avoir à s’occuper de sa maison. Elle propose des conditions très favorables à Laurent Pesenti, quand il vient se renseigner soi-disant pour un ami. Elle le sent d’accord. Hélas, Augusta Pesenti ne tenant pas à renoncer à son confort, elle ne cache pas une hostilité féroce. La petite Léonie vient souvent jouer en cachette dans le jardin herbeux de Raymonde. Bien qu’elle n’aime pas tellement les enfants, la vieille dame tente d’amadouer la gamine. Malgré les friandises et les jouets, s’en faire une alliée s’avère encore difficile. Copiant son autoritaire grand-mère, Léonie dit détester la maison de Raymonde. Quand Mme Hauser insiste, il est temps d’agir. La querelleuse Augusta soupçonne les manigances de sa voisine, afin d’attirer Léonie. Éliminer cet obstacle sans être suspectée n’est pas si difficile finalement. Pourtant, d’autres problèmes contrarient encore le plan de Raymonde…

La maison (ou le quartier) fut un thème souvent traité par Georges-J.Arnaud, un des meilleurs romanciers populaires du 20^e siècle. Il excella dans la description de ces microcosmes, révélateurs de toutes les tares de la nature humaine. Contexte propice aussi à diverses machinations, cruelles et perverses. Ici, c’est le portrait intemporel d’une vieille dame indigne qu’il nous dessine. Car Raymonde n’est pas une gentille mamie, un ange de douceur. Elle a un but, et s’y tiendra sans faillir. La despotique Augusta n’est pas plus agréable, d’ailleurs. Elle domine son fils trop indécis et sa belle-fille taiseuse. Des protagonistes dont les défauts sont soulignés avec une ironie malicieuse, comme le fit souvent cet auteur. Dans cette histoire, on retrouve avec plaisir les grandes qualités de tous les romans d’Arnaud. Sans oublier la fluidité narrative. La clarté du récit n’empêche pas de tisser une sombre intrigue criminelle. Un pur régal !

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