2011 arrive, 2011 est là !

Bientôt trois ans qu’existe Action-Suspense. Si c’est un marathon demandant un certain effort, je le cours à mon rythme. Mon simple objectif reste le même depuis le début. Suggérer, partager, proposer. Donner chaque jour ou presque aux visiteurs une info polar. Sans prétention, ni autre ambition que de conserver mon plaisir de lecteur. Sans jamais chercher à imposer mes goûts, juste montrer qu’existe une grande diversité de romans, de thèmes, et de talents. Je ne m’interdis ni d’évoquer des auteurs célèbres, ni de donner un coup de projecteur à d’autres, moins connus.

Découvrir de nouveaux auteurs offre souvent un délectable frisson, une motivation pour poursuivre le marathon. C’est en étant curieux de cette grande variété de romans que l’on conserve un véritable plaisir de lecture. Je n’ai pas les yeux rivés sur les statistiques de fréquentation, mais je constate que beaucoup de visiteurs semblent dans le même état d’esprit.

De quoi parle-t-on, finalement ? De Littérature populaire, celle d’aujourd’hui et d’hier, celle qui nous procure d’agréables moments de détente. Les romans sont aussi un refuge qui nous abrite un peu des vicissitudes de la réalité, du monde parfois agressif qui nous entoure. Sans doute le marathonien qui se concentre sur sa course s’isole-t-il de la même manière.

En 2010, des auteurs québécois et quelques bédés sont venus s’ajouter aux sujets déjà traités. Mes petites vidéos amusent toujours certains visiteurs, je continuerai donc. Depuis cette année, l’adresse annexe ABC POLAR présente mes chroniques de façon plus sobre. Depuis l’automne, je n’ai plus évoqué les Festivals du polar et autres animations. Je serai plus sélectif à l’avenir, mais ces infos-là vont revenir bientôt. Le marathon se poursuit.

En 2011, j’espère encore lire et chroniquer un maximum de romans. Il s’agit en toute simplicité de partager cette passion, cet état d’esprit, avec celles et ceux qui ont la gentillesse de me rendre visite. Du fond du cœur, merci à vous.

Assez de discours !

Un édito par an, c’est déjà trop !

Je vous adresse à toutes et à tous

mes Meilleurs Vœux pour 2011 !

(Merci à l'ami Roland Sadaune pour l'illustration, cliquez pour son site)

Parmi les rééditions en format poche disponibles début janvier 2011, on peut retenir deux romans particulièrement intéressants. Certes, ils sont totalement différents. L’univers contemporain décrit par Dominique Sylvain est très éloigné de l’époque d’Henri IV évoquée par Fabienne Ferrère. Néanmoins, ces deux romancières possèdent un même talent, celui de nous raconter d’excellentes histoires. Deux titres qu’il n’est pas trop tard pour découvrir, puisque désormais diffusés en poche…

Le roman de Dominique Sylvain “Manta Corridor” (Points) est la 3^e aventure de Lola Jost et Ingrid Diesel, harmonieux duo pourtant improbable. Voilà un foisonnant roman, riche en énigmes, multipliant les péripéties. On se laisse volontiers entraîner dans cette étourdissante enquête labyrinthique. Les décors parisiens et tropicaux contribuent à l’ambiance. Tous les personnages sont savoureux. Chacun possède un vécu particulier qui le rend crédible et vivant. Très réussie, cette palpitante histoire un régal. Le résumé suivant n’est que partiel, car Dominique Sylvain cultive une réjouissante complexité inventive…

Paris, quartier du Faubourg Saint-Denis. La commissaire retraitée Lola Jost et sa jeune amie américaine Ingrid, reine du strip-tease, sont contactées par Lady Mba. Cette coiffeuse du passage Brady s’inquiète de la disparition de Louis, son shampouineur employé au noir. Lola note un climat tendu avec le salon d’en face, tenu par l’ex-mari de Lady Mba. Le duo trouve peu de renseignements sur Louis Manta, dont ce n’est sûrement pas le vrai nom. Il était apprécié de tous. Quand il vivait dans la rue, Louis fréquenta le bluesman Clovis Majorel. Il fut le complice et l’amant de la voyante Sandra Klein, qui a un sérieux problème de vision.

Pour Ingrid, le séjour que fit Louis sur les côtes indonésiennes a son importance. José, le mari bricoleur de la logeuse de Louis, est assassiné. Le commissaire Grousset, successeur de Lola, ne cache pas son agacement de la voir mêlée à l’affaire. José était le frère d’un plongeur de la Brigade Fluviale, Charly Borel. Celui-ci est dans le coma depuis une récente tuerie mal élucidée. José, Charly et Louis créèrent un club de plongée en Indonésie. Un accident ruina leur projet. Lola et Ingrid s’interrogent sur la mort d’Agathe, la sœur de Louis : un suicide après une soirée au Fuego, une péniche night-club. Les patrons de l’endroit n’inspirent guère confiance au duo.

En Indonésie, Louis avait découvert un remarquable site sous-marin. Le fiancé d’Agathe, Vincent Majorel, y perdit la vie. Une vengeance contre les plongeurs est possible. Louis se cachait dans le quartier. Dénoncé à la police, il s’enfuit. La photo de l’épave d’un navire japonais constitue une piste que Lola va exploiter…

Après “Un chien du diable” déjà disponible chez 10-18, “Car voici que le Jour vient” de Fabienne Ferrère est la deuxième aventure de Gilles Bayonne. Le titre suggère évidemment une affaire de vengeance, frappant “tous ceux qui ont fait le mal”. L’enquêteur doit donc comprendre les motifs d’une série de meurtres, avant d’identifier le cruel justicier…

1595, sous le règne d’Henri IV. Âgé de 23 ans, le chevau-léger Gilles Bayonne vit à Paris avec sa famille. De retour d’une mission qui l’a profondément marqué, il n’est pas pressé de répondre à la convocation du chancelier Cheverny. Celui-ci envoie quatre de ses sbires le rosser, pour rappeler à Gilles Bayonne qu’il lui doit obéissance. Cheverny le charge d’enquêter dans le quartier de la Grande Boucherie. Des vols chez des notables y ont été commis et, surtout, le curé Vuillard a été assassiné de façon horrible. Enfermé dans un tonneau, il a été tué par d’énormes rats. Le jeune Pique-Lune, 12 ans, déjà formé à toutes les ruses et autres rapines, va accompagner Gilles Bayonne. Le quartier dans la juridiction des commissaires du Châtelet, que le chevau-léger évite de trop vite rencontrer. S’installant dans une auberge, il commence à interroger la population.

Le bedeau Romain Mesnil n’est guère honnête, mais il est fier de ses pratiques, puisqu’il s’agit de nourrir sa famille. Le curé Vuillard avait changé depuis un certain temps, transformant son presbytère en forteresse. Il avait engagé comme guetteur de nuit le nommé Gerbault, un paria logeant sur l’Île aux Vaches. Dans la Bible du prêtre, Gilles Bayonne note qu’un passage ayant trait à la colère divine a été souvent lu par Vuillard. Le chevau-léger assiste en cachette au conseil paroissial, observant les chicaneries entre ces dignes habitants de la Grande Boucherie. Après avoir interrogé le peu loquace Gerbault, qui confirme que Vuillard vivait dans la peur, Gilles Bayonne contacte les commissaires du Châtelet. Si trois d’entre eux lui sont sournoisement hostiles, il peut accorder sa confiance à Lhorme, commissaire plus coopératif.

De son côté, Pique-Lune enquête sur les cambriolages. Ils ont été commis par un voleur astucieux ou fort bien renseigné. Gilles Bayonne s’interroge sur la provenance des énormes rats qui tuèrent le curé. Une autre victime vient d’être, lui, tué par des vipères. Le nommé Rivière était régisseur à l’hospice d’orphelins des Enfants-Rouges. Chez lui, on trouve cinq pièces d’une monnaie inconnue. Le bedeau Mesnil ne tarde pas à avouer qu’il en vola cinq identiques au presbytère. Autre indice, la corde qui ligotait les victimes est nouée d’une étrange façon. L’enquêteur ignore être observé par “Le Goupil”, personnage fort inquiétant…

Bien entendu, c’est le contexte qui prime dans ce roman historique. Fabienne Ferrère reconstitue avec précision la vie quotidienne de l’époque. Dans un Paris plutôt sale et peu sûr, plusieurs villages devenus quartiers forment une agglomération. L’auteur dresse le portrait de personnages typiques, artisans ou commerçants, et autres pauvres bougres grappillant leur survie dans cette Vallée de Misère. Outre le chevau-léger à l’esprit tourmenté, on aime le débrouillard Pique-Lune, sorte de Gavroche éduqué à la Cour des Miracles. Ils évoluent dans un monde dur et brutal, sombre et sanglant, où la Justice n’a pas encore gagné une vraie place. Quand plane un mystère, difficile dans ces conditions de savoir à qui se fier. Ce suspense documenté est très agréable, grâce à la description cette lointaine période.

Deux romans disponibles dès le 6 janvier 2011.

Après avoir publié plusieurs livres aux éditions Phébus, c’est dans la collection Grands Détectives (chez 10-18) que Pierre d’Ovidio nous propose un roman inédit, “L’ingratitude des fils”.

Mi-janvier 1945, des gamins jouant dans les ruines d’un immeuble de Malakoff trouvent un cadavre dans les décombres. C’est à l’inspecteur Maurice Clavault, du commissariat de Vanves, que son supérieur confie l’enquête. Le jeune policier est peu apprécié de son chef. Si Maurice a été libéré prématurément du stalag où il fut prisonnier, c’est grâce à sa mère Réjane. Celle-ci est allée jusqu’à Vichy, afin de faire intervenir ses relations. C’est par les mêmes moyens que Maurice a pu entrer dans la police. Toutefois, on ne peut lui reprocher d’avoir collaboré avec l’occupant. Restant marqué par la guerre, il pense à ceux qui ne sont pas encore rentrés de captivité. Réjane espère lui trouver une fiancée. Vendeuse et apprentie comédienne, la dynamique Ginette pourrait lui convenir. L’affaire de Malakoff excite d’ailleurs la curiosité de la jeune femme.

Après la première guerre mondiale, les frères Samuel et Lev Litvak ont fuit la Lituanie. Les Juifs, s’y croyant en sécurité, étaient de plus en plus persécutés. Ils traversèrent l’Europe, long périple aventureux, avant de s’installer en France. Ils créèrent un commerce de pièces automobiles d’occasion, bientôt rentable. En 1931, Lev réalisa son rêve : partir en Amérique. Samuel poursuit leur activité, se maria avec Irène, qui lui donna deux enfants. Dès 1934, des évènements inquiétants secouèrent la France, visant la population juive. Samuel et sa famille ne se sentirent pas trop menacés. Même au début de la guerre, il pouvait compter sur un commissaire du 11^e Arrondissement. Ayant échappé à la Rafle du Vel d’Hiv, Samuel mit sa famille à l’abri dans un village des rives de la Creuse.

Maurice dispose de fort peu d’indices. Un corps partiellement brûlé, la main noire du cadavre, un message mal déchiffrable laissé dans sa bouche : "A PARM". Il est peu probable que ce soit le nom de la victime. Aucun témoin ne s’est manifesté. Peut-être l’inconnu a-t-il été exécuté par une organisation politique ou militaire, cas pas si rare en ces temps troublés. Maurice a d’autres affaires à traiter en parallèle. Une jeune femme affirme avoir été violée par des GI's. Embarrassant, à l’heure où ils passent tous pour des héros. Maurice recueille le témoignage de cette personne, qui n’est visiblement pas une menteuse. Impossible de retrouver les coupables qui, sans doute, se dirigent déjà vers Berlin. Par ailleurs, un corps humain découpé est découvert, tel un puzzle, en divers endroits dans le secteur. Il faut attendre d’avoir rassemblé suffisamment de pièces pour espérer identifier la victime, charcutée par son assassin. L’enquête de Malakoff piétine…

Très bien construit, ce roman de qualité souligne une page historique méconnue ou oubliée. En effet, cette période est souvent trop vite résumée dans les livres d’Histoire. On n’en retient que l’aspect officiel, politico-militaire. La guerre est longue à se terminer, la population subit toujours privations et restrictions pour l’alimentaire et le chauffage, l’Épuration ne sanctionne que trop peu de collabos, certains s’octroient un brevet de Résistants parfois douteux, l’ambiance oscille entre incertitude et espoir du retour à la normale. Dans ce roman inédit, Pierre d’Ovidio restitue parfaitement le contexte d’alors. En évoquant le sort de migrants établis en France durant l’entre-deux-guerres, il nous rappelle également ces malsaines années 1930 où la propagande populiste et raciste gangrenait le pays. On imagine volontiers que mener des enquêtes sur des faits criminels début 1945 est presque impossible. Maigres indices et vagues rapports d’autopsie obligent le policier à tâtonner. Le respect de la Justice dépend de la logique des circonstances. Malgré d'hasardeuses investigations, Maurice ne sera pas bredouille. Voilà un roman très réussi, fort convaincant.

Disponible dès le 6 janvier 2011.

"Podium Polars", qu’est-ce que ça veut dire ? Ni sélection officielle, ni Prix attribué par Action-Suspense, c’est juste l’occasion de revenir sur les trois romans qui m’ont le plus marqué chaque année. Faire un bilan de mes lectures, choisir parmi environ cent-cinquante romans chroniqués en 2010, n’en retenir que trois. Que décider ? Favoriser des méconnus, faire un clin d’œil à nos amis Québécois, citer par copinage des auteurs amis, allonger la liste à une dizaine de noms ou davantage ? Non, le choix s’est finalement avéré très simple. Deux titres figurent dans la rubrique "Coup de Cœur", tant ils m’ont enthousiasmé. Quant au troisième, le choix fut tout aussi naturel, évident. Il n’y a pas d’ordre de préférence dans le cas présent : un suspense, un roman noir, un auteur français. Ce trio des meilleurs de l’années (opinion subjective assumée, qui n’engage que moi ) nous a offert des romans de qualité supérieure. Voici donc le résultat de mes cogitations…

Le meilleur suspense de d’année : La maison où je suis mort autrefois, de Keigo Higashino (Actes Noirs)

Heureuse surprise que ce roman enthousiasmant, et même fascinant. La quête d’identité, l’appel aux souvenirs, un thème qui a été souvent traité. Les secrets liés à une maison, également. Keigo Higashino fait preuve d’une rare maestria dans l’évolution du récit. L’histoire progresse en nous offrant des clés, des éléments de compréhension, mais en ajoutant des questions supplémentaires. S’agit-il de faux-semblants ? Le narrateur lui-même parle d’illusion, mais précise “Le terme illusion n’est peut-être pas le bon.” Entre la famille disparue, l’héroïne Sayaka et son ex-petit ami, c’est plutôt un jeu de miroirs dont les reflets nous renvoient des uns aux autres. C’est une vérité très complexe que l’on recherche, pas la sympathie envers les personnages.

Le meilleur roman noir de l’année :

Le vertige de la chute, de Walter Mosley (Éd.Jacqueline Chambon)

Quel bonheur de déguster une véritable aventure de détective privé navigant aux frontières de la légalité, de savourer une authentique histoire de “durs-à-cuire”, riche en pugilats et en coups bas ! Walter Mosley s’inscrit dans la lignée des précurseurs du roman noir, Dashiell Hammett ou Raymond Chandler. Il respecte idéalement cette grande tradition. Il suffit de constater le soin apporté à l’élaboration de l’intrigue, précise et maîtrisée, pour réaliser qu’il s’agit bien d’un polar de qualité supérieure. Sans doute parce qu’il ne cache pas ses ambiguïtés, ses imperfections passées et présentes, le détective McGill est un personnage qu’on aime d’emblée, sans restriction. Il utilise son expérience de la vie pour ne jamais se laisser déstabiliser. Discernement qui lui permet d’être parfois bienveillant, voire d’éprouver une part de tendresse pour certaines personnes qu’il rencontre. Vieilles méthodes et techniques actuelles se côtoient dans cette enquête agitée, non dénuée d’humour. Mosley est aussi héritier de Chester Himes, évoquant la place des Noirs dans la société américaine actuelle.

Le meilleur roman français de l’année : Saturne, de Serge Quadruppani (Éditions du Masque)

Ce foisonnant roman comporte plusieurs niveaux de lecture, chaque approche étant intéressante. D’abord, nous avons là une histoire aux multiples péripéties (“…c’était un rebondissement comme aucun auteur de polar sérieux n’aurait osé inventer.”), riche en secrets occultes, cultivant une ambiance à suspense. Quadruppani s’inscrit dans la tradition de la Littérature populaire, qui relance en permanence l’attention du lecteur, qui détaille portraits et descriptions tout en gardant une admirable souplesse narrative… La deuxième entrée évoque notre monde actuel : “Il avait répondu qu’il n’était pas écrivain mais qu’il le regrettait, car la littérature disposait de plus de moyens que le journalisme ou l’enquête policière pour dire la vérité d’une époque.” Dans nos systèmes, il n’existe plus vraiment de fossé entre argent sale et fortune honnête. Multinationales et Mafias sont synonymes, utilisant des méthodes identiques, non sans violence. Saturne dévora ses enfants, comme notre société cannibalise les siens… Troisième aspect, l’humour. Car c’est aussi une intrigue pleine d’ironie et de dérision que nous propose l’auteur. Quand, par exemple, il fait un clin d’œil au célèbre village de Tarnac, ou lorsque la commissaire Simona adopte les animaux de son défunt ami, on sourit évidemment. Bien d’autres passages nous offrent une tonalité enjouée, fort agréable. Et quand les proches des victimes rencontrent le Maestro, immense écrivain Sicilien, cela nous donne une scène savoureuse. Encore bravo à Serge Quadruppani !

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