Découvrons le nouveau palpitant roman de Lisa Gardner “Les morsures du passé”, publié dans la collection Spécial-Suspense d’Albin Michel.

Depuis une douzaine d’année, D.D.Warren appartient à la brigade criminelle de Boston, qu’elle dirige aujourd’hui. Âgée de près de quarante ans, cette blonde célibataire compense son manque de relations sexuelles par des repas plantureux. Ses enquêtes morbides lui laissent peu de temps pour les affaires de cœur. Cette fois, c’est toute une famille qui a été assassinée à leur domicile. Mme Harrington a été poignardée en premier, puis son fils aîné, et ses deux autres enfants, avant que M.Harrington ne se suicide par arme à feu. Il est hospitalisé entre la vie et la mort. Pour Alex Wilson, associé à l’enquête, un scénario peut-être trop simple. Et D.D.Warren note la présence d’un sixième couvert sur la table familiale. L’angle de tir oblige à douter du suicide, pour le père.

Selon Mme Bruni, paroissienne et voisine, c’était une famille sans histoire. Ils avaient adopté le petit Ozzie, enfant présentant des troubles psychologiques. Un autre témoin ami évoque les finances tendues du couple, le mari n’ayant plus d’emploi. Sans que ça explique une crise menant à un tel massacre. Le petit mystère du sixième couvert est vite résolu. Le cas pathologique d’Ozzie a certainement un lien avec le carnage. D.D.Warren et Alex se rendent à la polyclinique spécialisée où l’enfant fut suivi. Danielle Burton y est infirmière depuis plusieurs années. Elle se sent très impliquée, ayant elle-même vécu un drame durant son enfance. Elle culpabilise encore à cause de son comportement autour de cette dramatique expérience, en particulier envers le shérif Wayne.

Danielle explique les méthodes utilisées pour soigner les enfants à problèmes. Peu de médicaments, beaucoup d’écoute, du rapprochement. Ce fut vrai avec le petit Ozzie, enfant ayant traversé un épisode qui le rendit sauvage. C’est en ce moment le cas avec la petite Lucy, toujours violente malgré le dévouement de Danielle. L’infirmière apprend aux policiers que les Harrington espéraient l’aide d’un guérisseur. L’équipe de D.D.Warren est bientôt appelée sur un nouveau carnage familial. Si c’est le début d’une série criminelle, le contexte chez les Laraquette-Solis est bien différent de celui des Harrington. Une maison crasseuse abritait le clan reconstitué de ce dealer, un rasta blanc, qui parait avoir éliminé les siens avant de se supprimer, lui aussi.

D.D.Warren et Alex interrogent dans sa belle propriété Patrick Lightfoot. Ancien financier, il s’est découvert des dons de chamane issus de ses aïeux amérindiens. Cultiver l’énergie positive permet de résoudre bien des situations problématiques. C’est aussi vrai avec des enfants hyper caractériels, qu’il s’agit de restructurer. Des personnes désemparées s’adressent à lui, telle Victoria Oliver qui élève seule son dangereux fils Evan, huit ans, obsédé par les couteaux. La police s’intéresse à la scolarité chaotique des enfants des Laraquette. Y a-t-il là un lien avec les Harrington ? Hermes le dealer est mort, en réalité, à cause de décharges de Taser. Dans le Massachusetts, c’est une arme interdite, difficile de s’en procurer. Adulte ou enfant, le tueur sévira encore avant que D.D.Warren et son équipe ne puissent l’identifier…

Ce n’est assurément pas en quelques lignes que l’on peut résumer un roman de Lisa Gardner dans toute sa subtilité. Certes, il s’agit d’une enquête de police. Mais c’est par une remarquable finesse psychologique qu’est portée cette histoire. Le thème abordé “enveloppe” toute l’affaire. Évoquer les “enfants incontrôlables”, sans tomber dans le pathos, n’est pas évident. Pourtant l’auteure y parvient, en partie grâce au scepticisme affiché de D.D.Warren. Des monstres dont la cruauté ponctuelle reste impossible à soigner ? Jusqu’où des parents peuvent-ils protéger ces enfants ? Utiliser des méthodes médicales douces ou une forme d’ésotérisme pour parvenir à les guérir ? Une personne ayant frôlé cet état pathologique est-elle mieux armée pour les aider ? Telles sont quelques-unes des questions qui figurent ici en filigrane. Outre les investigations, les témoignages de Danielle et de Victoria nous éclairent sur le sujet. Ambiance troublante et suspense policier, pour l’un des romans les plus captivants qu’ait écrit Lisa Gardner.

La réputation des Corses d’être des régionalistes exacerbés est très exagérée. De Bastia à Bonifacio, d’Ajaccio à Aléria, de Calvi à Porto-Vecchio, jamais on ne voit un natif de l’Île de Beauté qui corresponde à cette caricature. Peut-être que dans quelques villages, la population a-t-elle un esprit indépendant. C’est bien normal, puisqu’on n’est pas sur le continent. Entre soi, au pays, on ne répond qu’à ses propres règles locales, bien sûr. Alors, il faut parfois expliquer au vétérinaire que la prime à la vache s’applique dix-sept fois, aux dix-sept propriétaires d’un unique troupeau. Et si un autre contrôleur se montre trop insistant, on le fatigue en le baladant d’une vallée à l’autre.

Quant aux touristes s’attablant sur la terrasse du bistrot du village, ils ont intérêt à vite comprendre les us et coutumes d’ici. Les mêmes touristes louant une habitation sur l’Île peuvent être plongés dans une ruralité qui les surprendra, mais c’est ça, la Corse authentique. Les élections municipales ne sont pas moins agitées qu’ailleurs. Même lorsqu’il n’y a qu’un seul candidat et deux fois plus de votes que d’électeurs inscrits. On ne peut pas passer sous silence la principale tradition insulaire, les attentats. Bien que généralement artisanaux, parfois l’eau-de-vie remplaçant les explosifs, ils sont en effet assez bruyants.

C’est ce petit monde que l’adjudant Pruneau, muté dans une brigade de gendarmerie de Corse, va bientôt découvrir. Faire du zèle, afin que la loi soit ici respectée, ce n’est probablement pas une bonne idée. Pruneau va s’en rendre compte rapidement. Mais il va aussi trouver l’amour, en la personne de la jeune Zapelle. C’est la fille de Pido, le patron du bistrot, un pur Corse s’il en est. Sa fille avec un pinzutu, et un gendarme en plus, on peut comprendre que ça lui provoque un certain énervement bien légitime. Qui pourrait l’inciter au carnage. Pourtant, les circonstances laissent espérer un dénouement moins sanglant. Pour peu que Napoléon s’en mêle finalement, la Corse en sortira grandie…

Éric Fraticelli est un acteur vu dans la série télé "Mafiosa". Il semble connu en Corse sous le nom de Pido. C’est son scénario humoristique qui est illustré dans cette bédé par Donald Soffritti, “Bienvenue chez les Corses, et bonne chance !” (aux Éditions 12Bis). Soyons clairs, l’histoire du gendarme Pruneau est le mince prétexte permettant d’unifier l’ensemble. Tous les habitants sont héros de cette aventure, au même titre que lui. Bon nombre de scènes (en une ou deux planches) visent juste le gag, par exemple ce bureau des réclamation du FLNC ou ce conducteur qui ne trouvera pas d’indic pour retrouver son chemin. Même les plasticages n’apparaissent que comme un divertissement pour la population. Il s’agit d’un humour aimable sans réelle provocation, servi par un graphisme plutôt simple de bon aloi. Une BD sympathique, qui autorise une agréable parenthèse de relaxation.

Aux éditions L’Archipel, le suspense a rendez-vous avec l’Histoire dans le roman de François Thomazeau “Les anneaux de la honte”.

Marseillais d’origine, Albert Grosjean fut un as de l’aviation durant la première guerre mondiale, engagé très jeune. En 1936, il est reporter pour un journal sportif proche du Parti Communiste. Il préfère couvrir l’Olympiade de Barcelone, en juillet, plutôt que les Jeux Olympiques de Berlin en août, qui seront à la gloire des nazis. Hélas, dès leur arrivée en Catalogne, Albert et la délégation française sont confrontés aux prémices sanglants de la guerre civile. Soutenus par les services secrets anglais, des généraux lancent une insurrection nationaliste contre les Républicains. Si la violence gagne toute l’Espagne, on ne sait pas encore qui les Anglais comptent imposer comme chef. Ils emploient un tueur anonyme, qui a déjà fait ses preuves quelques mois plus tôt en Autriche. L’Olympiade annulée, les Français sont rapatriés en bateau vers Marseille. Grosjean n’ignore pas que la ville est tenue par des politiques et des truands mafieux proches du fascisme.

À Paris dès son retour, Albert Grosjean cherche à se rendre au jeux de Berlin. En Espagne, son ami Ernst Sorman l’a chargé d’une mission : transmettre une bague à sa fiancée Anna Meyer. Ayant des chances d’être médaillée, cette athlète juive a été admise dans l’équipe allemande. Pourtant, c’est une toute autre mission qui va permettre à Grosjean de se rendre aux Jeux. L’ex-préfet Jean Moulin le charge de découvrir quels sont les plans des nazis, pour le ravitaillement en armes des généraux espagnols. De son côté, le gouvernement Blum qui envoie discrètement de l’armement aux Républicains, a besoin de savoir jusqu’où va l’ingérence des nazis et des Anglais dans les affaires espagnoles. Albert accompagne sous un faux nom la délégation sportive française à Berlin. La presse internationale y est la bienvenue, pour célébrer la grandeur du Reich et les exploits des aryens.

Après la soirée de Goering dédiée aux champions de l’aviation, Albert est invité à la fête que Goebbels organise au zoo de Berlin. Le reporter comprend vite que les espions, traficoteurs et truands de toute l’Europe se sont donnés rendez-vous à Berlin. Y compris son ex-copain d’enfance Sauveur Santoni, au service des mafieux marseillais. Albert courtise Olga Riegele, la sœur du puissant Hermann Goering, afin de tromper l’ennemi. Il côtoie également Unity Mitford, l’admiratrice la plus ardente d’Hitler, l’esthète cinéaste Leni Riefensthal, ou la vraie-fausse maharani Sonja Vitashi qu’on dit espionne. La compétition débute dès les premiers jours d’août. Si Albert la suit peu, il remarque l’exceptionnel Jesse Owens. Prendre contact avec Anna Meyer n’est pas si compliqué. Albert finit par réaliser qu’il a été manipulé par Ernst. Néanmoins, il transmet des dossiers secrets à Jean Moulin. Sa mission est loin d’être terminée pour autant…

C’est une admirable reconstitution de l’atmosphère de cette année-là, que nous propose François Thomazeau. Certes, nous savons ce qu’ont symbolisé ces Jeux Olympiques de 1936 dans la montée triomphante du nazisme. De même, on sait quels enjeux représentait la guerre civile espagnole. Malgré tout, il n’est pas inutile de souligner que l’Europe d’alors grouillait d’espions, souvent doubles ou triples. Ni que les exécutions sommaires n’étaient pas rares, au nom de troubles intérêts plus ou moins politiques. C’est dans cet infernal panier de crabes que l’auteur plonge son héros. Ça nous permet de croiser bon nombre de personnages historiques. Dont quelques-uns fort peu fréquentables, mais aussi Jean Moulin et d’autres proches du gouvernement de Front Populaire.

Il faut lire attentivement le bel éloge concernant Jesse Owens. S’il dominait les autres athlètes et ridiculisait le régime hitlérien, c’était avant tout un authentique gentleman. Son principal adversaire Lutz Long ne s’y trompa point. On est donc entre fiction et réalité, si près des faits tels qu’ils se déroulèrent. Roman d’aventure baignant dans un contexte d’espionnite aigue, ce suspense restitue par petites touches un épisode essentiel et dramatique du passé. Une juste illustration des évènements qui, trois ans plus tard, menèrent à la seconde guerre mondiale.

C’est au roman “La jeune morte” de Michel Carnal, que fut attribué le Grand prix de Littérature policière en 1964. Un suspense plutôt astucieux, riche en énigmes. L’ambiance italienne de l’époque y est fort bien décrite. Si un reporter est ici le principal enquêteur, l’histoire est racontée à plusieurs voix.

À Rome, le tranquille inspecteur Cesare Castelli est appelé pour un accident peut-être suspect. Une jeune femme a fait une chute du cinquième ou sixième étage d’un immeuble neuf et vide. Le policier reconnaît la victime, venue quatre jours plus tôt à son bureau dans le but de déposer plainte. Âgée de vingt-cinq ans, elle se nommait Caterina Vedelli. Il semble bien que ce soit un suicide. Toutefois, il apparaît que son sac à main a disparu. Or, il pouvait contenir de mystérieuses lettres.

Vérification faite, la jeune femme s’était présentée à Castelli sous une fausse identité. Le policier contacte le jeune journaliste Lorenzo Lupo, originaire des Abruzzes comme lui. Ambitieux, Renzo flaire là une affaire qui pourrait l’aider dans sa carrière. Car végéter dans l’honnête journal de M.Rospolli, ce n’est pas ce que vise ce séducteur de Renzo. Encore faudra-t-il convaincre son patron de publier ses articles, si l’histoire s’avère sulfureuse.

Castelli a déterminé que la victime s’appelait Rafaela Coeli. Elle vivait dans un garni avec un certain Guido Pavalli. Elle eut un modeste rôle dans un médiocre film, quelques années plus tôt. Le suicide est de plus en plus probable. Ce n’est pas le questeur Di Pirone qui l’empêchera de clore le dossier. Car le délégué d’un ministère lui a demandé d’étouffer l’affaire. Venant de Gênes, ayant vainement contacté la police, Mme Ramello s’adresse au journal de M.Rospolli. C’est sa fille Maria qui est la victime, affirme-t-elle. Après Caterina et Rafaela, la voici donc qui se prénomme Maria. La jeune femme était venue à Rome dans l’espoir de faire du cinéma. Renzo ne manque pas de divers contacts, en particulier à Cinecitta.

Un technicien se souvient de Maria. Dans le seul film où elle joua, elle tenait le rôle de Caterina Vedelli. Renzo est donc sur la bonne piste. Maria Ramello fut imposée sur ce film par le beau-fils de l’homme d’affaires Giarello. Ayant bien connu Maria, la danseuse Livia Canale confirme tout cela à Renzo. C’est bien vers le vieux mafieux Giuseppe Giarello (soixante-treize ans) que convergent les infos recueillies par le journaliste. Alors qu’en est-il de Rafaela Coeli, s’agissait-il d’un faux nom ou d’une autre personne ? Quant à son compagnon Guido Pavalli, où est-il donc caché ? Renzo va faire un détour par chez les Jésuites pour obtenir d’autres indices. Peut-être qu’en effet, il finira par connaître une belle réussite à l’issue de cette affaire…

Le Grand prix de Littérature policière fut décerné le 1^er juin 1964 à Michel Carnal pour son roman “La jeune morte” (Fleuve Noir). Le jury était composé de Pierre Boileau, Thomas Narcejac, Michel Lebrun, Maurice-Bernard Endrèbe, Maurice Renault, Robert Margerit, Robert Beckers, P.A.Fernic, Philippe Gery, Henri Thibault, et le Dr Guillaume. Ce n’était pas la première récompense pour cet auteur, déjà lauréat du Grand prix du Roman d’espionnage en 1960, avec “Agitation clandestine” (Presses de la Cité).

De son vrai nom Michel Beaudet (1928-2008), il signa aussi sous les pseudonymes de Norman Chang-April et de Michel Lespart, plus quelques titres sous des pseudos collectifs (Gil Darcy, Alain Ray, Pierre Lucas). Son épouse aurait publié au Fleuve Noir sous le nom de Marie-Jacques Leygnac. Si Michel Carnal écrivit sous ce nom une quarantaine de romans d’espionnage, il n’est l’auteur que de trois romans policiers parus au Fleuve Noir : “La jeune morte” (1964), “Il faut tuer Bourdeleau” (1967), “L’adonis enlisé” (1978).