À Istanbul, Alper Kamu est un garçonnet de cinq ans. Dans son quartier, il a des copains tel le petit Hakan avec lesquels il joue volontiers au football. Il se méfie d'autres enfants plus âgés ou plus agressifs, qui se prennent pour des terreurs du coin. Les parents d'Alper sont des employés administratifs. Il semble qu'Erdogan Bey, le supérieur de son père, ait décidé de le muter hors d'Istanbul. Ne fréquentant plus l'école où il s'ennuie, Alper est un gamin très autonome. Il est quelque peu amoureux d'Alev Abla, qui a quatorze ans de plus que lui. C'est Alper qui, ce soir-là, découvre le cadavre de leur voisin Hicabi Bey, égorgé avec un couteau à pain. La victime était un ancien commissaire, veuf après le suicide de sa femme, Necla Hanım. Il a deux fils, qui ne vivent pas par ici. L'épicier Yacup le considérait comme un brave homme. Alper le connaissait un peu.

Ertan le Timbré, déficient mental du quartier, se trouvait sur le lieu du crime, ensanglanté. Ce qui fait de lui le meilleur suspect pour la police. Le bienveillant commissaire adjoint Onur Çalışkan reçoit le témoignage du gamin. Pour Alper, Hicabi Bey et Ertan ne sont que “deux cinglés inoffensifs”. Par contre, avec ses chiens, le voyou Gazanfer serait bien plus suspect qu'Ertan le Timbré. Après sa déposition, les policiers enquêteront dans l'immeuble où habitent Gazanfer, ainsi que John et Lennon, autres délinquants potentiels. Rebi Abi, un des fils d'Hicabi Bey, ne comprend guère la raison de ce meurtre. Le petit Alper a un autre problème à régler : la mutation annoncée de son père. Dès le lendemain, il va affronter Erdogan Bey, le chef sans doute corrompu du service. Une démarche qui n'aidera pas tant son père, c'est à craindre.

Le procureur Metin Bilgin est beaucoup plus hautain et idiot que le policier Onur Çalışkan. Il n'ignore pas la dangerosité de Gazanfer, mais la culpabilité d'Ertan lui convient. À moins qu'il ne lui vienne l'idée de soupçonner le père d'Alper. Échappant au menaçant Gazanfer, le gamin poursuit son enquête. Il interroge l'épicier Yacup et s'intéresse au marginal voisin Ruhan Bey. Celui-ci occupe une villa désaffectée du quartier, et semble habile dans la sculpture. Faut-il imaginer qu'il avait une relation conflictuelle avec Hicabi Bey ? Alper se croit sur la bonne piste, lorsqu'il fait parler la fiancée de John et Lennon : “J'étais à deux doigts de découvrir l'identité du meurtrier. J'allais sauver Ertan le Timbré. Et montrer à ce Metin Bilgin qui j'étais : un gars qui en avait.” Entre les embrouilles d'Erdogan Bey, la vraie vie de Ruhan Bey, et l'agitation de son quartier, Alper mettra plus de temps qu'il ne pensait à éclaircir le mystère...

Il arrive que des détectives amateurs précoces soient les héros d'enquêtes destinées au jeune public. Ce serait faire offense à Alper Kamu de le comparer à ces personnages. Car, à cinq ans, il possède beaucoup plus de maturité que des ados, et même que des adultes. S'il consent à fréquenter les mômes de son âge, son savoir est déjà nettement supérieur au leur. Pour résoudre une telle affaire criminelle, il suffit d'un peu de jugeote, de son courage naturel et, pour se défendre, d'un revolver en plastique Dallas Gold. Du moins le petit bonhomme pense-t-il être assez mûr pour ça, alors qu'il reste sensible à l'histoire de la Reine des Neiges racontée par son amie Alev Abla. Peut-être qu'il est finalement à la hauteur, lui qui n'a pas peur de “ce triple con d'Erdogan”, ni du procureur borné.

C'est un délicieux roman, une comédie policière d'une belle drôlerie, que Mirobole Éditions a déniché là. L'auteur Alper Canigüz s'amuse avec une vraie maestria du décalage qui sert de base à ce suspense. Dans cette métropole de quatorze millions d'habitants, même si le gamin reste dans son quartier sur la rive orientale, les périls sont bien réels. Le petit Alper va donc traverser des péripéties souvent hilarantes, parfois plus risquées. Et l'assassinat d'Hicabi Bey aura son explication logique. La langue turque ayant donné son sens au mot “bakchich”, notons ici un petit coup de griffe concernant la corruption chez les chefs de l'administration. Aucun doute, on passe un excellent moment de lecture avec cet attachant Alper Kamu, un détective digne des plus grands noms de ce métier.

Les adhérentes et adhérents de l'association 813 sont invités à voter pour le premier tour des Trophées 813, avant le 1er juin. Il s'agit de voter dans les quatre catégories pour des ouvrages parus entre le 1er janvier et le 31 décembre 2013.

-Trophée du roman francophone ou recueil de nouvelles

-Trophée du roman étranger ou recueil de nouvelles – trophée Michèle Witta

-Prix Maurice Renault (essai, étude, article de presse, magazine)

-Trophée BD (pour un album et non un auteur, un dessinateur, un scénariste)

Les auteurs ou dessinateurs déjà primés pour les romans français, étrangers et les bandes dessinées ne pourront plus être récompensés. Il n’est pas impératif de proposer cinq choix dans chaque catégorie (de un à cinq), de même qu'il n’est pas obligatoire de voter pour toutes les catégories. Pour ceux qui hésiteraient à envoyer leur suffrage, n'oubliez pas qu'un nombre important de votants au premier tour ne peut que diversifier et élargir les sélections dans chaque catégorie.

L'association 813 encourage à participer au vote par mail. Le bulletin a été envoyé à tous les adhérents par courrier mais aussi par voie électronique, pour ceux qui ont fourni une adresse mail. Il sera aussi disponible sur la Liste ou sur le blog 813.

Le bulletin est à retourner avant le 1er juin 2014

Soit par mail à Frédéric Prilleux : trophees813@gmail.com

Soit par la poste: Frédéric Prilleux, 2 rue des Islandais, 22580 PLOUHA

Comme chaque année, les cinq ouvrages ayant recueilli le plus de voix dans chaque catégorie, seront proposés pour la sélection du 2e tour afin de déterminer les gagnants des Trophées 2014.

Au temps de l'université, à Princeton, ils étaient quatre bons copains, aujourd'hui âgés de trente ans. Originaire du Missouri, Nolan Albright fait une carrière politique dans son État natal. Le californien Jeffrey Hocks s'est vite enrichi grâce à l'informatique et Internet. Il est toujours marié à Sara, une texane intellectuelle qu'il rencontra à Princeton. Comme ils s'y attendaient, Evan Wolff a bien réussi dans la profession d'avocat. Quant à Will Walker, il se sentait un peu déplacé à Princeton, lui qui voulait devenir musicien. Son groupe ayant connu des déboires, il a été engagé comme ingénieur du son d'un studio de Newfield, dans le New Jersey. Il est marié à Cynthia, enceinte de cinq mois. S'il est le moins fortuné, Will respecte leur tradition de se réunir chaque année, pour un week-end de golf. Cette fois, c'est chez lui que sont invités ses amis. Son épouse s'absente pour l'occasion.

Evan sera en retard, mais Nolan et Jeffrey arrivent. Will a pour projet de créer une maison de disques. Il en profite pour solliciter financièrement ses copains aisés. Si Nolan accepte illico, Jeffrey affirme être quasiment ruiné. Et il s'interroge sur Sara, sa femme étant elle aussi enceinte. Ses copains ne comprennent pas ce qui se passe, lorsque Jeffrey braque une supérette (pour 180 dollars) et kidnappe la jeune employée, Marie, lycéenne. Ni Will, ni Nolan, ne réalisent assez tôt que c'est un enlèvement. Le seul refuge auquel pense à ce moment-là Will, c'est le studio d'enregistrement, vide le week-end. Il est déjà trop tard pour tout stopper : Jeffrey est responsable de la situation, les deux autres sont complices, voilà ce que retiendrait la police. Quand la jeune Marie demande à Will de la protéger, car il apparaît le moins agressif des trois, il promet de le faire.

Lorsque Evan arrive à la gare de Newfield, Will préfère l'écarter de l'affaire, non sans lui demander quelques conseils en tant qu'avocat. Puisqu'elle n'a pas été brutalisée, Nolan espère négocier avec Marie son silence contre une belle somme d'argent. Le déroulement du hold-up, et le fait que le braquage ne soit pas évoqué dans les infos, indiquent que la jeune fille n'a pas dit toute la vérité. Quarante mille dollars devraient la calmer. Par contre, la tension est vive entre Nolan et Jeffrey. Juste cette vieille inimitié datant de leurs années à l'université, autour de la séduisante Sara ? Bien que la solution à leur problème semble en bonne voie, des impondérables risquent de surgir...

Il s'agit d'un suspense élaboré dans les règles de l'art, avec les meilleurs ingrédients. Un narrateur qui, nous explique-t-il dès le début, a des motifs de craindre la violence. Une bande de trentenaires “socialement insérés” n'ayant pas de raisons d'être impliqués dans un acte délictueux ou criminel. Pourtant, ce sera le cas, et la nervosité inhérente à un huis-clos va entraîner une ambiance très tendue. On risque le dérapage à tout instant, soit entre les ravisseurs improvisés, soit envers leur otage. Car, si la retenir est déjà grave, toucher la jeune fille serait interprété comme une menace de mort, selon la législation américaine. Trouver une issue alors que la situation reste confuse, pas si simple.

Derrière l'intrigue purement polar, on trouve aussi un reflet de l'Amérique. Ces anciens élèves de Princeton sont censés incarner la réussite sociale, professionnelle et personnelle typique de ce pays. Pourtant, le politicien Nolan a connu plus d'échecs que de succès. Le souvenir de ses premières campagnes en témoigne. La fortune du businessman Jeffrey est plutôt incertaine. En outre, il a toujours été jaloux de sa femme, plus cultivée que lui. De son côté, l'avocat Evan ne semble pas pressé de se mouiller pour ses amis, non plus. Quant à Will, que reste-t-il de ses chimères d'une gloire artistique ? Des projets, oui... Un statut enviable, une apparence de charisme et d'équilibre, servant à masquer une certaine lâcheté chez ces personnages. Quelques scènes issues de leur passé nous permettent de mieux les connaître. C'est là que, en plus d'un bon suspense, réside l'aspect “roman noir” de cette histoire.

En 1954, Marseille reste la capitale des truands, des trafics et des règlements de comptes dans le Milieu. Jacques Gipar est le reporter le plus actif du journal France-Enquêtes dirigé par Pierre Garry. Accompagné de son adjoint Petit-Breton, le journaliste compte enquêter sur place, au sujet des derniers meurtres marseillais. Odette, la petite-amie de Gipar, va les rejoindre sans tarder par le train. Alors qu'ils arrivent dans la région d'Aix-en-Provence, avec leur Simca Aronde bleu ciel, Gipar et Petit-Breton prennent deux hommes en auto-stop. Ils se prénomment Giorgio et Fernand. Très vite, la voiture du journaliste est prise en chasse par une Ford Vedette noire. Ils parviennent à se dégager, trouvant refuge à l'hôtel-bar Le Mistralou, dans la campagne provençale.

Giorgio et Fernand admettent que c'est après eux qu'en avait la Vedette noire. Ils sont impliqués dans le trafic de cigarettes américaines, florissant à cette époque. Beaucoup de lots en provenance de Tanger (Maroc) sont débarqués la nuit dans les calanques proches de Marseille. Puis ce tabac est vendu à la sauvette, ou transporté frauduleusement à Paris. Environ deux ans plus tôt, le cargo Pirius fut arraisonné par des pirates et délesté de sa cargaison de cigarettes. Une affaire qui a laissé des traces dans le Milieu. Gipar se rend à Marseille, où il dépose Petit-Breton afin qu'il se renseigne. Le correspondant local de France-Enquêtes n'a nullement envie de se mouiller. Ayant réceptionné Odette à la gare, Gipar retrouve sa Simca Aronde avec les quatre pneus crevés et les vitres brisées.

Aucun garagiste marseillais n'a accepté de dépanner le reporter, mais il en trouve un en-dehors de la ville. Alors qu'il cherche à exfiltrer Giorgio et Fernand, Gipar est de nouveau pourchassé par la Ford noire. Il prend bientôt contact avec le commissaire Bornichard, qu'il connaît déjà. Celui-ci lui révèle que Giorgio et Fernand sont plus dangereux qu'il n'y paraît. De retour avec Petit-Breton à l'hôtel Le Mistralou, Gipar comprend que sa petite-amie a été enlevée par les truands en Vedette noire. Le ravisseur donne rendez-vous à Gipar, le soir-même à dix heures, du côté de Notre-Dame-de-la-Garde. Le reporter n'a pas d'autre choix que d'y aller...

Cette bande-dessinée constitue le cinquième tome des aventures de Jacques Gipar, après “Le gang des pinardiers”, “Le retour des capucins”, “Une 2CV pour Luciano”, et “La femme du notaire”. Il s'agit de BD au graphisme traditionnel, dont les effets sont très soignés. L'automobile étant la thématique de cette collection Calandre, le dessin met en valeur les courses-poursuites et tous les véhicules que l'on pouvait voir à cette époque. Outre la Simca de Gipar, on croise une Traction Citroën 15CV, des camions Bernard ou Berliet, une Coccinelle (belge), un fourgon de police Saviem, une 4CV Renault et d'autres voitures. C'est la Ford Vedette des années 1950 qui est privilégiée dans cet épisode mouvementé. Sans doute a-t-on oublié que cette voiture fut produite en France, après la guerre.

Comme dans chaque tome de cette série, nous voilà plongés au cœur d'une intrigue pleine de péripéties. Les décors s'y prêtent, Marseille étant depuis toujours la ville du grand banditisme, du crime organisé, de multiples trafics. Les auteurs ont bien raison d'éviter la fausse bonhomie provençale. Y compris dans une scène s'inspirant de “la partie de cartes” de Marius. Et le “garage Gaudin” n'est pas plus secourable que les autres... Bien sûr, une histoire située dans la France d'il y a soixante ans ne peut qu'inspirer la nostalgie. Les images raviveront des souvenirs, pour les lecteurs un peu moins jeunes.

Il s'agit bien d'une BD complète, avec son dénouement, mais une fin ouverte. L'éditeur annonce qu'elle sera suivie en 2015 par “La Station du Clair de lune”, nouvelles aventures de Jacques Gipar dans le monde des trafiquants de cigarettes. Une bande-dessinée dans la grande tradition, c'est toujours fort sympa.