Diplômé en théologie habitué à parcourir le monde, Simon Lange est âgé de trente ans. Il vient d'assister aux obsèques de ses parents, qui vivaient au Liban. C'est là qu'il a appris qu'ils n'étaient pas ses géniteurs. À cette occasion, il a rencontré Markus Kershner, un ami de son père possédant un logement à Jérusalem. Cette nuit-là, ivre sur l'Esplanade des Mosquées, Simon finit par avoir des ennuis avec la police. Sorti bien vite, il retrouve le studio de Markus saccagé, l'ami de son père ayant disparu. Ce qui aiguise son besoin d'en savoir plus sur les secrets de Paul Lange, autant que sur ses propres origines. Il se rend à Berlin, où il espère dénicher la trace de Markus. Simon sympathise avec Raphaël, serveur au bar où le disparu est censé avoir ses habitudes. S'il ne sait rien, c'est une inconnue en contact avec Markus qui, dans ce bar, lui donne son adresse.

L'appartement en question a été saccagé, comme le logement de Jérusalem. Simon n'est pas maladroit pour repérer les indices cachés par Markus, dont une liste de chiffres. Un nom le conduit à Sarrebruck, auprès d'un universitaire. Le philologue Pogel est un expert concernant le Coran, et un ami de Paul Lange. Il retrace pour Simon l'historique du livre saint de l'Islam. Si les fondamentalismes nie l'évolution de ces textes, des passerelles existent avec la Bible. Et, tant dans le contenu des versets que dans la chronologie où il sont désormais présentés, il y a plusieurs versions pour les sourates. Des études fort peu diffusées envisagent l'hypothèse d'un Coran plus ancien, plus authentique.

À Paris, Simon découvre l'appartement de ses parents adoptifs occupé par deux tueurs. Il déguerpit au plus vite face au danger. Après avoir fait la connaissance de la belle Sabbah, employée de l'Unesco, et de son chien La Truffe, Simon espère interroger un autre expert du Coran à la BNF. Celui-ci est récemment décédé dans un accident, comme les parents de Simon. Un autre spécialiste lui explique que certains copistes du Coran ont pu prendre des libertés avec le texte. Et que la liste de chiffres trouvée chez Markus correspond sans doute à des versets controversés. Traînant vers Pigalle afin de s'enivrer, Simon se heurte à des intégristes religieux. Qui n'ont peut-être pas croisé son chemin par hasard.

Simon s'arrange pour renouer contact avec Sabbah. Se montrant amicale, elle garde une distance entre eux. Il fait un détour par Arles, où sa tante Marie est employée dans un musée. Bien conscient qu'on le traque à l'échelle planétaire, son périple va l'exposer à de multiples dangers. Outre Sabbah, jamais si loin, il aura assurément besoin de l'aide du mystérieux “Monsieur X”. Habile à masquer son identité, cette personne connaît certains secrets sur les origines supposées de Simon. Son tumultueux voyage ne peut que le ramener au Moyen-Orient, pour affronter une secte très ancienne...

La foi religieuse est parfaitement respectable en tant que pratique privée. On a le droit d'être plus sceptique quand elle est présentée comme idéologie politique. Pourtant, c'est le cas de l'essentiel des religions à travers le monde. On assiste ainsi à la résurgence de l'intolérance envers ceux qui ne partagent pas les mêmes idéaux, comme toujours. Ce qui entraîne des persécutions de croyants, quelle que soit leur foi, et des conflits guerriers ou terroristes. Y compris dans les pays occidentaux en paix, certains extrémistes de tous poils attisent la haine, sous prétexte religieux. Certes, les livres saints (la Bible, le Coran) comportent une part de violence. Pourtant, nombreux sont les spécialistes qui ont “déminé” la lecture de ces ouvrages. Parlent-ils vraiment de conquête au nom de leur foi, de s'imposer partout par la force ?

Ici, validé par le théologien Guillaume Hervieux, le romancier Philip Le Roy va encore plus loin dans les hypothèses sur l'origine des religions monothéistes. Plutôt que de publier un obscur essai, une illisible thèse sur le sujet, l'auteur imagine une fiction basée sur les mêmes travaux. Grand prix de Littérature policière 2005 (pour “Le dernier Testament”), il entraîne avec virtuosité son héros dans une succession de situations mouvementées, dans des pérégrinations à haut risque. Heureusement, s'il aime la méditation, Simon est aussi un adepte des arts martiaux, ce qui l'aide à se défendre quand c'est nécessaire. Et des ennemis, il va en croiser des flopées. “Quel est le plus grand danger pour l'Islam ?” telle est la question initiale qui guide l'intrépide Simon. Considérations sur le Coran, suspense agité, voilà une histoire avec deux lectures possibles, ce qui double notre plaisir.

Ce week-end des samedi 24 et dimanche 25 mai 2014, Action-Suspense vous propose de jouer pour tenter de gagner un lot de quatre romans publiés ce printemps (valeur plus de 57 Euros).

Les livres à gagner ont été chroniqués ici (cliquez sur les liens) :

Chris Womersley : La mauvaise pente (Albin Michel)

Ryan David Jahn : Emergency 911 (Babel Noir, poche)

Michael Kardos : Une affaire de trois jours (Série Noire)

Luiz Alfredo Garcia-Roza : L'étrange cas du Dr Nesse (Babel Noir, poche)

Il suffit de répondre à cette question :

Quelle romancière a publié en 2013 “Le cimetière des chimères” chez Au-delà du raisonnable ?

A droite de l'écran, la case “recherche” peut vous aider en cas de besoin --->

Envoyez la réponse à action.suspense@yahoo.fr en indiquant votre prénom, votre nom et votre adresse (qui resteront confidentiels). Le tirage au sort parmi les bonnes réponses aura lieu dimanche 25 mai à 20h30. Jouez vite !

Merci à tous ceux qui ont joué, en particulier de : Olivet (45), Saint-Jeannet (06), Courrière (Belgique), Brossard (Québec), Corse (20), Mouen (14), Ploemeur (56), Vertez (37), Paris (75), Albi (81), Montbazon (37), Perpignan (66), Moirax (47), La Queue-en-Brie (94), Lautrec (81), Noeux-les-Mines (62), Hénin-Beaumont (62), Cambes-en-Plaine (14), Outreau (62), Orléans (45), Bâgé-la-ville (01), Sainte-Marie-aux-Mines (68), Lyon (69), Mouvaux (59), Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse (11), Niort (79), Meaux (77), Bruguières (31), Besançon (25), Bures-sur-Yvette (91), Agneaux (50), Morbecque (59), Vaison-la-Romaine (84), Chein-Dessus (31), Rospez (22), Limoges (87), Pibrac (31), Servian (34), Bussy-Saint-Georges (77), Lure (70), Avignon (84), Murs-Erigné (49), Le Pecq (78), Montgeron (91), Versailleux (01), Auxerre (89), Essey-le-Nancy (54), Lille (59), etc...

La réponse était : Elena Piacentini

La gagnante du tirage au sort parmi les bonnes réponses est :

SANDRINE FAMECHON, d'OUTREAU (62)

En 1919, la Grande Guerre est terminée, mais Saint-Nazaire reste la base stratégique de l'Ouest de la France pour l'armée américaine. La présence des troupes alliées, et l'activité portuaire renforcée par cette présence militaire, profitent à l'économie locale. Encore que le personnel du port s'estime mal payé et, plutôt soutenus par la municipalité de gauche, les dockers poursuivent une longue grève. Tous ces jeunes soldats dans les rues de Saint-Nazaire, ça entraîne divers méfaits et arnaques à leur encontre. Ainsi qu'une prostitution féminine très importante, une débauche mal contrôlable. En outre, les trafics clandestins de marchandises variées fleurissent entre le camp de Montoir et la ville.

Ce n'est pas le policier Jules Cagot qui sera capable de mettre fin à aucun de ces troubles. Ancien combattant à la gueule-cassée, il a été réintégré dans la police de Saint-Nazaire, mais n'occupe qu'un emploi subalterne. Jules est sujet à des crises, créant une amnésie partielle, ce qui l'a amené à noter tout ce qu'il risque d'oublier brutalement. Quand le cadavre d'Emma Lenaour est retrouvé dans le marais de Brière, on conclut à un suicide. Militante de gauche, élue au conseil municipal, Emma fut avant-guerre la compagne de Jules. Dans le logement du policier, une sorte d'icône rappelle le souvenir de la jeune femme, à laquelle il lui arrive de parler pour meubler sa solitude et chasser sa douleur.

Joe Delaronde est un Indien de la tribu des Houmas, natif de Louisiane, dans le delta du Mississipi. Homme athlétique, il fut adjoint du shérif avant de devenir soldat. Joe a trouvé quelques indices autour de la mort d'Emma. Son enquête parallèle le mène au camp de Montoir, sur la piste d'un nommé John Greenwood. Le capitaine Brown, supérieur de Joe, est un ancien de l'agence Pinkerton. Si, pour lui, le cas de Greenwood doit se traiter en interne dans leur armée, une autre affaire pose problème. Jackson, un soldat Noir, vient d'être assassiné en ville. Puisque Joe parle une forme de français, le langage cajun, il va s'associer à la police française. C'est Jules Cagot qui enquête sur le meurtre de Jackson.

Le soldat américain disposait de beaucoup d'argent, sans doute le fruit de ses trafics au camp de Montoir. Jules a aussi découvert une forte somme cachée par un inconnu dans l'appartement d'Emma. Un coup monté visant à faire croire qu'elle était corrompue. Jules rencontre le médecin qui a signé le rapport sur la mort d'Emma. Il avoue avoir été payé pour faire croire au suicide. Peu après, la concierge de l'immeuble ou habitait Emma est torturée à mort. Puis c'est Jules lui-même qui est violemment agressé par des voyous. Joe intervient à temps, liquidant les malfaiteurs. Le duo espère qu'un visite au café “Le rocher du Lion” les fera progresser. Néanmoins, la menace mortelle est de plus en plus présente autour de Jules et Joe...

Proche des célèbres marais salants de Guérande et des plages de La Baule, la Brière est aujourd'hui un parc naturel protégé de l'urbanisation excessive. En 1919, plus sauvage encore, ce site devait beaucoup ressembler aux bayous de Louisiane. Un Indien tel que Joe Delaronde, venant de la petite ville de Houma, n'aurait certes pas été désorienté dans ce décor. Il se démarque des autres militaires américains, alors qu'il peut pourtant se revendiquer d'un peuple originaire de leur continent. Il s'exprime dans un délicieux langage cajun, dont il a bien raison de dire que c'est du vrai français. L'autre héros, rescapé de la guerre, marqué physiquement et moralement, s'avère plus malheureux. À la limite du fétichisme, il est devenu introverti mais essaie de garder un rôle social. Si Joe et lui collaborent, c'est tout de même l'Indien qui reste le plus efficace.

Même s'il est citadin de longue date, le marais de Brière et Saint-Nazaire sont la région d'origine d'Alain Vince. Dans ce roman, il reconstitue ces lieux tels qu'ils étaient au début du 20e siècle. Ville ouvrière où les tensions sociales furent longtemps fortes, Saint-Nazaire est alors vivante et populaire. Y compris grâce à ces salariés venus des environs, voire de toute la Bretagne. Les quartiers de Méan-Penhoët, de Toutes-Aides, de l'Immaculée, sont probablement moins symboliques de nos jours. Les habitants étaient fiers à contribuer à l'essor de cette ville, à sa “modernité”. Si la création du port datait de la deuxième moitié du siècle précédent, il est vrai que la présence des troupes américaines durant la première guerre mondiale permit un développement encore plus important. Non sans occasionner certains problèmes, ce que suggère cette fiction.

Sans étalage inutile d'érudition, Alain Vince nous plonge dans l'ambiance nazairienne de cette époque. Un contexte plus que singulier, il faut le reconnaître. Soulignons l'habituelle fluidité narrative de cet auteur, qui ne manque pas de talent. Voilà une solide intrigue, au climat sombre, captivante et documentée, un roman noir historique de très belle qualité.

En cet automne, le célèbre œnologue Benjamin Cooker a rendez-vous sur la Côte d'Azur. L'expert en vins n'est guère attiré par la production viticole provençale, même s'il a des amis du côté de La Londe-les-Maures. L'ambiance de Saint-Tropez n'est pas non plus ce qu'il préfère. Il se rend sur le yacht de Jérôme Khan-Zack, riche homme d'affaire encore jeune, doté d'un bégaiement un brin gênant. Il vit entouré du séduisant skipper Jasmin, de l'homme à tout faire Jules, et ne va pas tarder à épouser Julieta, sensuelle Brésilienne. Jérôme Khan-Zack expose son souhait à Benjamin : en souvenir de ses origines et de son aïeul vigneron périgourdin, il souhaite acquérir un domaine viticole. C'est “La treille bleue” qu'il vise en particulier, propriété appartenant à une dame âgée, Jacqueline Marcarol.

En effet, veuve depuis cinquante ans, Mme Marcarol compte prendre des dispositions afin de léguer ses biens à un monastère des environs. Son notaire étant brusquement décédé, l'acte successoral n'a pu être encore entériné au profit de cette congrégation. Lorsque Benjamin se présente à la propriété, Mme Marcarol ne cache pas son mécontentement à son égard. Certes, son vieux maître de chai Jean Beauvallon n'a pas le prestige d'autres spécialistes, mais elle trouve injuste que l'œnologue n'ait jamais évoqué sa production. Si elle se montre ensuite moins acerbe, la vieille dame restera inflexible quant à sa décision. Y compris face au notaire qui a pris en charge les dossiers de son prédécesseur. Benjamin se demande si ces moines, si peu connaisseurs en vins, sont un choix judicieux.

Son collaborateur Virgile Lanssien a rejoint Benjamin. Ils sont invités à dîner sur le yacht, avec Khan-Zack et sa compagne. L'homme d'affaire revient sur ses origines, sur le destin fatal de ses parents. Natif du Périgord, Virgile va vérifier les affirmations de Khan-Zack, retrouvant même son véritable patronyme. Après une visite infructueuse chez les moines, Benjamin apprend qu'un crime a été commis dans les vignobles de “La treille bleue”. Il fait la connaissance de la journaliste radio Clara Joubert, bien informée car elle est l'amante de l'enquêteur Fabien Lenoir. Le jeune homme retrouvé assassiné est un des proches de Khan-Zack. Ce qui amène le lieutenant Garrouste jusqu'au yacht de celui-ci. Peu après le mariage de Julieta et Khan-Zack, un autre proche de l'homme d'affaires est supprimé...

Voici un nouvel épisode de la série “Le sang de la vigne”. C'est toujours avec grand plaisir que l'on retrouve Benjamin Cooker et son assistant Virgile, dans ces histoires à suspense autour de la thématique du vin. Ce sujet supposant des moments agréables, les auteurs veillent à ce que l'ambiance ne soit pas plus oppressante que nécessaire. Certes, il y aura un ou plusieurs meurtres, ainsi qu'une enquête officielle. Mais les héros restent en retrait de l'aspect investigations criminelles. Comme ils examineraient un bon cru, ils préfèrent sentir (ou même humer) le contexte, observer les nuances du comportement de chacun.

Faire l'étalage clinquant de sa fortune à Saint-Tropez, nous éloignerait plutôt des valeurs ancestrales de la viticulture. Si l'écrivaine Colette vécut dans la région (et y fit du vin), elle l'abandonna à cause du succès populaire de cet endroit, relancé plus tard par Françoise Sagan, Brigitte Bardot, et les fameux gendarmes. On s'intéresse davantage ici à ceux qui font autre chose que “des rosés pour barbecue, à boire glacé forcément, tant c'est de la pisse d'âne colorée à la fraise Tagada.” Nos héros risquent de déterrer de noirs secrets, et autres intentions malsaines. Une intrigue fort sympathique, dans la lignée de cette série de romans.