Jean-Paul Nozière est connu grâce à ses polars destinés à la jeunesse, peut-être plus que pour ses romans
parus chez Série Noire, Fleuve Noir, au Seuil, aux Éd.La Branche ou chez Rivages/Noir. Voici deux exemples parmi la quarantaine de titres qu’il a écrits. “Souviens-toi de Titus” est un de ses grands succès auprès des jeunes lecteurs, publié chez Rageot Éditeur
en 1989, réédité en 1994 puis en 2004. Il a été récompensé par le Prix Gavroche et le Prix Polar Jeunes. La tonalité est aussi enjouée que l’intrigue est énigmatique. C’est dire que ce genre de
romans peut être savouré autant par les adultes que par les ados…
Une petite ville de bourgogne va bientôt célébrer les cinquante ans de son lycée. On attend beaucoup de monde, en particulier des notables qui fréquentèrent jadis l’établissement. Jeune journaliste du quotidien local, Iossip Martin va suivre l’évènement. Antoine Grappin sera également présent. Vingt-cinq ans plus tôt, alors débutant, Grappin fut ici professeur de littérature. Tous le surnommaient Titus. Il eut la malchance de tomber sur une classe de 3e fort turbulente. Ce qui entraîna injustement son exclusion de l’école et de l’Éducation Nationale.
C’est d’abord de Jacques Talard, le maire, dont il a décidé de se venger. Coline, la fille de Talard, s’était éloignée de son père. Maintenant, elle veut connaître la vérité sur ce meurtre, comme sur le passé. Installée chez Iossip, elle ne quittera la ville qu’une fois l’affaire résolue… Fred Ascore, le PDG de la principale usine locale, est la deuxième victime choisie par Titus-Grappin. Que les fautes oubliées d’Ascore viennent aux oreilles de son épouse, et c’est un homme fini. D’autant qu’il a également de lourdes dettes de jeu. Poussé à bout, il se suicide… Luc Bidart, conseiller général très apprécié, et le caractériel Dr Lagorce sont les suivants sur la liste. Le cinquième visé pourrait bien être le commissaire Jérôme Lequimpois.
Mettre la main sur celui qu’on a appelé “Le fou aux citations” parait impossible, car il a eu le temps de parfaitement préparer sa vengeance. “Si vous m‘en croyez, cueillez, cueillez votre jeunesse” répètent les messages du mystérieux corbeau. Marc Lénorde, patron du journal Le Courrier Bourguignon, n’a pas autorisé Iossip à écrire des articles là-dessus. La succession de meurtres l’amène à changer d’opinion. Iossip et Coline vont se consacrer à part entière à la recherche du coupable. Viré de son bureau par des enquêteurs se pensant plus habiles que lui, Lequimpois va indirectement donner un coup de main aux deux jeunes. Bien sûr, Titus est le probable suspect, sauf qu’apparaît un problème : Antoine Grappin semble être décédé…
Jean-Paul Nozière a écrit une série ayant pour héros Slimane Rahili, fils de harki, quadragénaire voyageant avec son
chien Bogart dans un camping-car à travers la France, 
détective privé à l’occasion. On peut évoquer le quatrième titre de la série “Trois petites mortes” (Seuil, 2001), récompensé par le Prix du
Festival polar de Montigny-lès-Cormeilles.
Slimane Rahili gare son camping-car sur le parking de l’ossuaire de Douaumont, près de Verdun. Sa mère lui a demandé de retrouver la tombe de son aïeul, mort durant la Première Guerre mondiale. Le gardien de nuit Joseph sympathise avec Slimane, et l’autorise à stationner là. À Batroville, distant de quelques kilomètres, une affaire a récemment fait grand bruit. Yves Loude, un prof que la rumeur accusait de pédophilie et du meurtre d’une gamine, s’est suicidé. La chute mortelle d’une autre fillette lui fut aussi imputée. Mara Loude et sa fille Solène vivent toujours dans leur maison, taguée de graffitis insultants et accusateurs. Mara reste persuadée de l’innocence d’Yves. S’improvisant pour elle détective, Slimane interroge le principal du collège et plusieurs enfants qui prenaient des cours particuliers avec Yves. Rien de probant dans leurs témoignages.
Après avoir passé une nuit avec Mara, Slimane visite le bureau de son mari. Les agendas et les seringues qu’il y
trouve suscitent bien des questions. Slimane est rejoint par sa sœur Yasmina et son amie flic, Florence. Un patron de pizzeria indic des RG noircit l’image d’Yves, alors qu’un vieux monsieur le
décrit sous son meilleur jour. Imaginer ce prof en pédophile assassin, doublé d’un escroc qui supprimait par ailleurs des personnes âgées, Slimane n’y croit pas. Une autre petite fille blonde
mourut trois ans plus tôt, le jour de l’arrivée d’Yves Loude à Batroville. Le prof ne pouvait être concerné, mais c’est ainsi qu’apparaît un jeune suspect sujet à des crises
nerveuses…
Les romans de cette excellente série Slimane Rahili : Un regrettable accident (1999, Prix du Festival polar de Saint-Nazaire 2000), Bogart et moi (1999), Fatal tango (2000), Trois petites mortes (2001), L’axe du mal (2003). Parmi ses noirs polars, on peut encore citer ceux publiés chez Rivages, dont le héros est l’ex-policier Christian Milius (dit Slo) : Le silence des morts (2006, Grand Prix du roman noir au Festival de Cognac 2007), Je vais tuer mon papa (2007), Cocktail Molotov (2009), Dernier tour de manège (2011). Il semble qu’un futur titre soit prochainement publié dans cette série (Le chat était aux aguets), et que les aventures de Slimane Rahili soit bientôt rééditées dans l’ordre chez Rivages/Noir. On peut aussi lire ma chronique ici sur "Des manches et la belle", publié en 2010 dans la collection Suite Noire aux Éditions La Branche. Visitez aussi le site de Jean-Paul Nozière.
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Claude Le Nocher, by R.Sadaune