Ces deux auteurs-là ont fidélisé un large public : Peter Robinson et James Paterson figurent, de longue date, parmi les auteurs de best-sellers. Retour sur deux de leurs romans, aujourd’hui diffusés en format de poche.
Peter Robinson : “Étrange affaire”
À Eastvale, dans le Yorkshire. Le quinquagénaire inspecteur Banks se remet lentement d’une précédente affaire, où son cottage fut incendié. Sa collègue Annie Cabbot reste perplexe sur ses relations avec Banks. Ayant reçu un appel téléphonique de son frère Roy, Banks se rend d’urgence à Londres. Tous deux n’ont guère de point commun. Roy est un homme d’argent, peut-être à la limite de l’escroquerie. Il semble avoir disparu. Banks s’installe dans sa luxueuse maison, qu’il fouille en quête d’indices. Il trouve un Cdrom et une clé USB. Il en examine le contenu chez Corinne, l’ex-fiancée de Roy. Selon elle, les activités de Roy sont absolument légales.
Jennifer Clewes a été assassinée près d’Eastvale. Annie Cabbot est chargée du dossier. La victime venait ici rencontrer
Banks. Elle était responsable d’un centre privé de planning familial londonien. Tandis que l’inspecteur Templeton suit une piste locale, Annie va enquêter à Londres. 
Elle rencontre les proches de Jennifer Clewes, qui était la
nouvelle petite amie de Roy Banks. Au Centre, tout le monde appréciait la victime. Annie pense que le docteur Lukas, femme originaire d’un pays de l’Est, garde quelque secret. De son côté, Banks
s’aperçoit que son frère s’était amélioré. Car il fut témoin direct des attentats du 11 septembre à New York.
Parmi les amis de Roy, Lambert parait impliqué dans des trafics suspects. Le cadavre de Roy est découvert sur les berges de la Tamise. Banks se sent surveillé par deux mafieux, les mêmes qui ont éliminé Jennifer Clewes. Le docteur Lukas révèle à Annie qu’elle venait en aide clandestinement à des prostituées issues des Balkans, avec l’accord de Jennifer. Grâce à Carmen, enceinte, elles comprirent enfin qu’il s’agissait d’un véritable esclavage sexuel…
Cette aventure de l’inspecteur Banks démontre encore une fois la parfaite maîtrise de Peter Robinson. D’une part, une double enquête astucieusement construite autour d’une même affaire. Avec un habile chassé-croisé entre Banks et Annie. S’y ajoute un dossier d’agression criminelle, qui finit par être résolu. D’autre part, exposé avec précision, le vécu des personnages leur apporte une grande véracité. Ils évoluent dans un monde concret, réaliste, parfois dur, complexe et nuancé. Si le thème du trafic en question n’est pas neuf, il est fort bien utilisé. Un roman de qualité supérieure. (Déjà disponible)
James Patterson : “Promesse de sang”
Nick Pellisante dirige à New York un service du FBI. Deux de ses hommes ont été abattus par Dominic Cavello, lors de son arrestation. Puissant chef de la mafia que Nick traque depuis longtemps, Cavello va être jugé pour des crimes qu’il a commandités. Parmi les jurés à son procès, Annie DeGrasse est une comédienne qui élève seule son fils de dix ans. Un rôle qu’elle aurait préféré éviter. Les témoignages de mafieux repentis sont accablants pour le cynique accusé. Nick assiste au procès, cité aussi comme témoin. En parallèle, Remlikov a été engagé par les amis de Cavello. Ce tueur expérimenté venu d’Israël doit faire cesser le procès. Par précaution, on isole les jurés. Sous les yeux de Nick, les sbires de Remlikov font exploser le bus transportant le jury. Annie est la seule rescapée.
Cinq mois plus tard. Nick s’est mis en congé du FBI. Annie tente de surmonter le drame. Ils restent en contact. Le nouveau procès de Cavello est annoncé, hautement sécurisé. Alors qu’on sélectionne les jurés, Remlikov est de retour à New York. Avec les mêmes complices, il organise l’évasion de Cavello, au cœur du tribunal. Intervenant lors de cette action sanglante, Nick est blessé, impuissant à empêcher leur fuite. Malgré les contrôles, Cavello disparaît, non sans se venger de la famille d’un témoin repenti. Sa hiérarchie refuse de réintégrer Nick, trop impliqué. Obsédé par l’affaire, il note un détail lui offrant une piste. Le FBI possède un dossier sur Remlikov. Pas question pour Nick de demander l’appui de ses collègues. Possédant l’adresse de leur suspect, Annie et lui s’envolent pour Israël. Le couple kidnappe le fils de Remlikov afin de faire pression sur lui. Le tueur donne l’adresse approximative d’où se cache Cavello…
Mouvementé à souhait, ce thriller est impeccable. La fluidité de la narration constitue son atout majeur. Pas de temps mort dans les péripéties et rebondissements qui agitent cette histoire. Les mafiosi et autres tueurs sont typés, sans être trop caricaturaux. On s’attache vite à la jurée, marquée par le drame, mais digne autant que sexy ; et à l’agent du FBI, déterminé, allant jusqu‘au «bout du monde» pour que justice soit faite. Un scénario solide et captivant. (Disponible en septembre 2009)
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Claude Le Nocher, by R.Sadaune