Alex Berg : La marionnette (Babel Noir, 2016)

Membre des forces spéciales du KSK, la chevronnée Katja Rittmer fait partie de l'armée allemande engagée en Afghanistan, pour la sécurisation d'un secteur du pays. Ce jour-là, deux embuscades des talibans visent des convois allemands. Bilan des massacres : seize morts et vingt blessés. Katja a survécu de peu. Son amant baroudeur Christian Franck a dû être mutilé. Agent émérite des services secrets du BND, Éric Mayer se trouvait en Afghanistan quand les guet-apens se sont produits. C'est un ami de Chris et de Katja. Elle lui apprend que c'est avec des armes allemandes que les convois ont été attaqués. Tandis que ses amis sont rapatriés et hospitalisés en Allemagne, Mayer rentre lui aussi à Berlin. Si des matériels allemands sont parvenus en Afghanistan, c'est que la société Larenz est concernée.

Le ministère de la Défense missionne Mayer et son équipe afin d'enquêter au siège des usines Larenz à Hambourg. Patron de cette société, Klaus Bender a déjà engagé le cabinet d'avocat Meisenberg. Il faut gérer au mieux la crise risquant de ternir leur image. C'est l'avocate Valérie Weymann qui en est chargée par Meisenberg. Un bon choix, pense Bender. La jeune femme se retrouve face à Éric Mayer, qu'elle connaît. Magnus Vieth, ami de Valérie, est un des dirigeants de Larenz. Après avoir transmis une clé USB à l'avocate, Magnus trouve une mort suspecte. On évoque officiellement un suicide. Katja Rittmer, alors engagé comme garde du corps de Magnus, est inquiétée par la police. Éric s'arrange pour qu'elle reste en liberté. Valérie accepte d'être l'avocate de Katja, en cas d'accusations plus graves encore.Sous l'effet du stress post-traumatique, Katja menace Éric.

C'est en Afghanistan que va se jouer la suite de la partie. Klaus Bender et une délégation économique s'y rendent peu après, accompagnés d'Éric. Sur place, se trouve l'agent de la CIA Don Martinez, qui n'est pas un inconnu pour l'Allemand. Il protège James Reynolds, sénateur du Michigan, qui supervise l'approvisionnement des troupes américaines là-bas. Il est impliqué dans des malversations. À l'heure où Katja devient vraiment dangereuse, Don Martinez va intervenir sur le territoire allemand. Valérie Weymann, Éric Mayer et lui collaborent alors, que ça leur plaise ou non…

La romancière allemande Alex Berg nous entraîne dans une intrigue internationale impliquant son pays. À la fois un roman d'action, car les héros sont confrontés à maintes épreuves, et autant un véritable roman noir. Au-delà des aventures mouvementées, ce sont des enjeux politico-économiques qui sont traités avec un réalisme certain. Comme tous les pays occidentaux, l'Allemagne est présente dans de nombreux états à travers le monde, ménageant ses intérêts. L'autre sujet fort, ce sont les syndromes post-traumatiques touchant les militaires. Ce que les Américains vivent après des décennies de guerres, les Allemands n'y échappent pas non plus. Ayant elle-même subi précédemment tortures et maltraitances, l'avocate Valérie peut comprendre. Ces ex-combattants perturbés sont aussi des proies faciles pour qui saura les manipuler. Un suspense riche en péripéties, qui nous présente également un sombre aspect du monde actuel.