« Catalan Psycho » de Gil Graff (Mare Nostrum éditions)

Le 13 août, la voiture d’Éliane tombe en panne dans un patelin du Pays Catalan, El Forat dels Innocents. Cette séduisante jeune femme de vingt ans bien l’intention d’être remarquée dans cette bourgade endormie. Patronne du bar-épicerie, Sylvaine déteste immédiatement Éliane. « Cette jolie fille échouée là lui filait des démangeaisons. El Forat dels Innocents était son fief. Son établissement était un complexe rural qui la rendait puissante et incontournable comme la reine d’un domaine. Elle venait de décider qu’il n’y avait pas de place pour une pétasse de cet acabit dans son royaume. » Mais Sébastien, surnommé La Gamelle car il chute autant qu’il marche, propose à Éliane de séjourner chez lui. La mémé de ce simplet vivait avec lui, mais est décédée. Sans lui laisser espérer de relation sexuelle, Éliane entend bien profiter des économies de Sébastien, sans le brusquer. Il lui fait visiter sa cabane secrète, son zome, un endroit étrange et apaisant. D’autres habitants ont aussi vu arriver la jeune femme. Martial, gnome de 28 ans et d’1m45, un paranoïaque qui croit être sous surveillance, ainsi que tout le village. Et le gendarme Maurice, un mystique au passé assez trouble. Élise prétend être en fuite, après avoir été la proie de proxénètes. Les deux cadavres dans son coffre accréditent une version très romanesque. S’étant attiré l’amitié de Sébastien et Martial, Élise se trouve dans la région de Thuir pour des motifs vengeurs personnels. Maurice se souvient d’elle, de son vrai prénom, Évita…

C’est assurément un des romans les plus originaux de 2008. Cette bourgade peuplée de personnages singuliers sombre rapidement dans le pur délire. Ils y étaient prédisposés, il faut l'avouer. Le récit est extrêmement souriant, sans négliger une intrigue fort bien maîtrisée. Vraiment enthousiasmant. Un roman à découvrir dans les plus brefs délais.

© Claude Le Nocher

"LA CROIX DES ASSASSINS"

Eric Giacometti et Jacques Ravenne ont créé le personnage du commissaire Antoine Marcas dans “Le rituel de l'ombre” (Fleuve Noir 2005). Grâce à ce policier franc-maçon, on découvrait l'odyssée réelle des archves maçonniques volées par les SS durant la Seconde Guerre Mondiale, la persécution des obédiences par Vichy, et le rôle de la société ésotérique Thulé dans le nazisme. Antoine Marcas revint dans “Conjuration Casanova” (Fleuve Noir 2006), où il était question du pouvoir des sectes et des mécanismes de manipulation liés au fantasme du complot maçonnique. Etait aussi évoqué le personnage (bien réel) d'Aleister Crowley. La troisième enquête du commissaire, “Le frère de sang” (Fleuve Noir 2007) revisitait l'univers énigmatique de l'alchimie, auteur de la figure légendaire de Nicolas Flamel. On y décrivait aussi certains circuits financiers mondiaux liés au marché de l'or, et l'évolution de la franc-maçonnerie aux Etats-Unis. Voici aujourd'hui la quatrième affaire d'Antoine Marcas : “La croix des assassins”.

Le Grand Orient charge Marcas d'infiltrer une loge clandestine recrutant de nombreux adeptes parmi les élites de la République. Ce groupuscule semble prendre une ampleur inquiétante. La loge Kadosh Kaos prétend détenir un secret transmis par les Templiers d'autrefois. Multipliant les actions violentes, cette organisation redoutable est prête à tout pour accéder au pouvoir. Pour mieux comprendre et les contrer, sans doute faut-il remonter au treizième siècle. En 1291, Jacques de Molay et une poignée de chevaliers de l'Ordre du Temple (alors en déclin) s'attaquent aux tueurs musulmans de la Secte des Assassins, afin de dérober leurs secrets... Une nouvelle enquête dangereuse pour Antoine Marcas.

Les trois romans de Jean-Paul Birrien

Jean-Paul Birrien est un de ces auteurs qui mériterait une plus large notoriété. Chacun de ses romans est concocté avec précision, pour un résultat idéal. La forme narrative originale et les personnages singuliers sont les grands atouts de ses deux derniers titres. A l'occasion de la sortie de l'excellent “Arrête ton cinéma”, retour sur ses trois romans.

« Bloody mairie » (Liv’Editions, 2004)

Petite ville touristique, Mervillec-sur-Mer est dirigée depuis des décennies par la famille Brazellec. Patron d’une grosse entreprise de construction, Louis Brazellec en fut le maire pendant vingt-cinq ans, favorisant sa société et montant des combines immobilières. Avec la complicité de plusieurs notables et officiels du secteur. Aujourd’hui septuagénaire, il a cédé la mairie à son gendre. ’entreprise est dirigée par ses trois enfants. L'ancien footballeur Vlazovic, patron de boîte de nuit, trafiquant et mac, les aide à trouver des ouvriers clandestins. Mais le chantier rennais en cours pose problème. Jeune directeur financier de la mairie, Thomas Merlin se voit confier des documents explosifs. Toutes les malversations des Brazellec sont consignées dans ce dossier. Il tente vainement d’alerter la préfecture sur les irrégularités comptables. Le journaliste local Fernandez hésite à dénoncer de nouveau les Brazellec. Des mafieux yougoslaves rôdent à Mervillec. Le maire s’arrange pour contrer Thomas Merlin, trop curieux sur les méthodes municipales... Le thème de la corruption des dirigeants d’une petite ville est abordé avec un sourire grinçant. Un foisonnant roman.

« Tournée de campagne » (Editions du Palémon, 2007)

Située en centre Finistère, Bourvillec est une bourgade endormie de 1275 âmes est dirigée par Charles Le Rohellec en cette fin des années 1960. Chef d’entreprise, ce maire omnipotent veut développer sa commune natale, où il est revenu depuis quelques années. Mais certains projets inquiètent la population. L’instituteur tente une improbable candidature contre lui aux prochaines élections. Facteur à Bourvillec, Fanch s’interroge sur ce maire trop énergique. Dans les environs, les décès d’un garagiste et d’un éleveur de porcs apparaissent suspects. La mort de l’ivrogne Mouloud devrait attirer l’attention sur Ménardier. C'est un ancien militaire au service de Charles Le Rohellec. Les gendarmes sont, ici, fort peu actifs. A Paris, le suicide d’un sénateur entraîne une enquête. Originaire de Bourvillec, il favorisait les projets du maire. Le jeune inspecteur Leveau, de la PJ, est chargé de l’affaire. Ce qui le conduit à Bourvillec... Témoin du quotidien de ses concitoyens, le jeune facteur détaille les faits et les comportements de chacun – tel un attachant candide. Il participe aussi à cette comédie rurale riche en péripéties.

« Arrête ton cinéma » (Éditions du Palémon, 2008)

Milieu des années 1970. Souffrant de troubles comportementaux, Charles (37 ans) ne veut surtout pas être à nouveau interné. Il habite à Dinard, dans la villa du défunt amant de sa mère, Henry. Espérant restructurer sa personnalité, utilisant les costumes 1930 d’Henry, Charles rêve d’un destin digne de Gatsby le héros de Francis Scott Fitzgerald. Il vient de trouver sa Daisy, la jeune Emma, pour qui il laisse planer le mystère sur sa supposée fortune. Il ne sait pas qu’Emma est en couple avec Freddy, médiocre voyou qui veut dévaliser sa villa. Dans la Bentley ayant appartenu à Henry, le trio va être bientôt entraîné dans un périple meurtrier de Dinard à Nantes, puis à travers la Bretagne jusqu'à Bourvillec. S'ils laissent des cadavres sur leur passage, les enquêteurs sont lents à faire le lien... Une “road story” particulièrement réussie, souriante, dominée par cet attachant personnage qu'est Charles. (lire ma chronique complète sur www.rayonpolar.com)

© Claude Le Nocher

« Relic » et « Le livre des trépassés »

Les romans de Douglas Preston et Lincoln Child sont publiés en France depuis 1996. La série ayant pour héros l’agent du FBI Pendergast débute avec “Relic”, publié à l’époque sous le titre “Superstition”. Cette première affaire de Pendargast est aujourd’hui rééditée chez l’Archipel sous son titre original, “Relic” : À New York, le Muséum d’Histoire Naturelle doit accueillir une exposition consacrée aux superstitions et aux croyances mystérieuses des peuples primitifs. Mais les préparatifs sont troublés par une série de crimes sanglants et inexplicables. En effet, un être étrange venant d’Amazonie sème la panique, cherchant sa nourriture favorite emportée dans les caisses d’une expédition américaine. Faut-il maintenir l’inauguration de l’expo, tandis que les terrifiants meurtres se poursuivent ? Assisté par le policier Vincent d’Agosta, Pendergast tente de maîtriser la situation. Ce livre a été adapté au cinéma par Peter Hyams.

Un nouvel épisode de cette série de Preston et Child vient de paraître :
“Le livre des trépassés” (l’Archipel). Il commence une fois encore au Muséum d’Histoire Naturelle de New York, par la livraison d’un colis contenant de la poudre de diamant. Dans le même temps, Nora Kelly s’apprête à présenter au public le sarcophage de la momie égyptienne Senef. Mais une malédiction semble lui être attachée. Plusieurs employés sombrent dans la folie, assassinant tour à tour leurs collègues. Pendergast comprend bientôt que le responsable des meurtres n’est autre que son propre frère, Diogène, qu'il a fait emprisonner. Le soir de l’ouverture de la tombe de Senef, Diogène enferme les personnalités présentes dans la salle de la momie. Grâce à un diabolique stratagème, il les amène à s’entretuer… Voici donc un nouveau thriller solide de ce duo d’auteurs confirmés, où le suspense intense fait vibrer les lecteurs.

DEUX ROMANS DE NICCI FRENCH

En ce mois de mai 2008, sortent simultanément deux romans de Nicci French. Chez Pocket, la réédition de “Aide-moi...” que l'on peut présenter ainsi : “Un mari attentif, un travail passionnant, des amis fidèles : Holly est parfaitement épanouie. Pourtant, des incidents se multiplient, au cours desquels la jeune femme montre un tout autre visage. Cassante, parfois violente, infidèle, elle se met dans des situations impossibles, jusqu'à susciter la haine sans s'en rendre compte. Inquiets, ses amis se demandent si Holly n'est pas en train de sombrer dans la folie. Peut-être faudrait-il l'enfermer, pour la protéger de ses propres excès, comme le suggère son mari. Mais Holly est persuadée qu'on la manipule...”

Au Fleuve Noir, c'est une nouveauté de ce duo d'auteurs qui est proposée : “Charlie n'est pas rentrée”. Nina habite sur une île proche des côtes anglaises, avec sa fille Charlotte (Charlie) et son fils Jackson. Ce jour-là, Nina a tout juste quarante ans. Dans quelques heures, elle part pour des vacances en Floride avec ses enfants et son nouvel ami. Mais Charlie, qui a passé la nuit chez des copines, ne donne pas signe de vie. Pourtant, elle avait organisé l’anniversaire de sa mère, invitant voisins et amis. Inquiète, Nina contacte l'agent Mahoney, qui applique sans hâte la procédure en cas de fugue. La mère de Charlie comprend qu'elle doit se débrouiller seule pour retrouver rapidement sa fille. (Lire ma chronique complète sur www.rayonpolar.com) Un roman vraiment réussi.